坎坷归程_88.马贼
坎坷归程
鱼又玄执念不减,联络西域马贼,欲置班超兄妹于死地。
88.马贼
西域旷野的冬天,除了雪,什么都没有。
广大。干净。
戈壁的荒色早被压在雪下,地势没有起伏,平平整整,一直漫到天边,满目都是白,也没有人或鸟兽的足迹,除了空旷,就是空寂。
这一队人马踏出了这干净大地上的第一排脚印。
班超他们从莎车出来已十多日了,冬日的商道几乎没有商队通过,只有班超这队身负使命的人,被五十名莎车骠骑护持着,在旷野上踏雪而行。雪并不厚,因为雨水向来稀缺,冬雪也下不了多久。
班昭是队伍里年纪最小的人,脸被风吹得通红,鼻子就像半透明的一样,但兴致很高,一改温婉的形象,纵马冲到队伍的最前面,脱队半里之远,只为要在这平整的大地上踏出一个字来。
如果从高空看,那是一个“昭”字。但班昭自己却看不见,只能想象自己作品完整的样子。
班昭纵马回来,求队伍绕道:“别把我的签名给踩坏啦!”
整个队伍都配合,开始拐弯,缓缓地绕过那巨大的“昭”字。班超边走边笑:“写多大都会化的。”
“能留多久就留多久。”班昭的眼里全是雪光,抬头望着天,“足够老天爷看到了。”
“云还没开,老天爷也望不见。到时后面的人还是得给你踩乱了。”班超打趣着妹妹。出来很久了,这大半年经历得太多,很少看见妹妹如此放松。
班昭听了果然紧张起来,叫道:“我画得这么好,他们怎么忍心踏?”
“写太大了,别人也看不出来。”班超用马鞭指着身后。
班昭掉转马头向来路望去,看着马队的脚印伸展到看不见的来处,看着看着,就看出不对劲来。
整个队伍都停了下来。
班氏兄妹和齐欢、格泰四骑聚在一起。
“我们身后有一支队伍,我能看见他们的气。在我们身后也跟了七八天了。”班昭指着来处的天边。
“应该是支商队。”格泰不以为然。
“我本也没觉得奇怪,”班昭道,“但仔细想了想,都七八天了,他们既没有走到我们视线里,也没有被我们甩得更远,是不是太同步了?”
“班姑娘,你能看出他们离我们有多远吗?”齐欢问。
班昭用拇指比了比气岚的高度:“在四十里外吧。”
齐欢像是对一切测量运算都感兴趣:“这是怎么测出来的?”
“齐大哥,”班昭得意道,“寻常人的气运最多升在头上十丈的高处。只有命里尊贵的人,气岚才会更高更显眼,甚至在云端之上。正常情况下,看那气运在天际的高度,大概能推测所在的距离。”
班超皱眉道:“商队行进,必有大批货品押运,速度不可能与我们同步。”
“是有点蹊跷,”格泰道,“但还是想象不出,在这条商路上,谁敢打莎车骠骑的主意?”
“马贼?”班昭道。
“马贼不可能这样行动的……除非……”格泰欲言又止,抬头向高空望去,半晌,向班超建议道,“班大人,要不我们就在此地等他们?雪地平阔,只要他们走到离我们三十里内,应该就能看
到身影了。算起来顶多等一个多时辰。”
“好啊,我带舍妹多写几个字。”班超道,班昭欢呼起来。
格泰见识过这几位汉人临事的气度,如同儿戏,绝不是故作洒脱,当下也指挥五十名骠骑下马松鞍,让战马进入最放松的状态。
班昭和班超两骑远远跑出,身后像是腾起一条雪龙。班昭欢叫起来:“你要跟紧我呀,二哥,两马齐踏,可以把笔画写得粗些。”
两马在雪野上奔驰,又似相戏。班昭的红马在前,班超的栗色马紧跟了个马头衔马尾,但班昭经常拉马前蹄腾空,急停急转,班超只能跟着反应相追,就像比赛骑术一般。在那些停驻的莎车士兵看来,是两人两马,在这满是寒意、空旷凛白的舞台上舞蹈。
班昭忽地拉马停了下来,微微地气喘,吐出一阵阵白烟:“写好啦!”班昭得意地看着两边。
“什么字啊?”班超问。
班昭一鞭子打歪了二哥的帽子:“还不知道啊?是你的超字!”
班超也两边看,那是两个高宽都近二十丈的巨字,评价道:“这字没写好,这最后一笔,都压在你的昭字上了。”
班昭突然抱住二哥的胳膊:“两个字就得黏在一起,就像我从小黏着你一样,你甩都甩不掉。”
班超习惯性地搂了一下妹妹,心道,这丫头难道察觉出我想让她回京了?
高处俯瞰,空地上两个巨字之间,两骑并在一起,只像白绢上一点洇开的墨迹。
格泰默算了一下时间,喝了一声:“望!”迅速走出七名士兵,四人相互搭肩而立,两人蹿到他们肩上,再扣肩,最后一人三两下爬到第二层人的肩上,手作凉棚向来处张望,随即转头冲格泰摇头。格泰叹口气,令两斥候上马。对一名道:“你去后面探探,保持在一箭之外,看清即回。”对另一名道,“你多带一匹马,轮骑加鞭,直去于阗,持王旗,去请他们出兵接应。”
瞬间,两骑纵出,各自消失。
任谁都看得出格泰有些紧张,不待问,格泰便沉声道:“我知道是谁了。的确是马贼。”
“马贼?”班昭望着远处的气运,“马贼没跟上来,我们停,他们也停,这是怎么做到的?根本看不见我们呀?好像对我们的动态了如指掌。”
“难不成也有个望气高人?”班超打趣道。
“单靠望气,也没法把几十里外的人的动态掐得这么准哪?”班昭摇头,“我是做不到的。”
“他不是一般的马贼。”格泰指了指头顶,“你们看。”班氏兄妹和齐欢都仰头看天,空空荡荡,细看才见灰蒙的云层下,有两三个细小黑点在移动,应该是飞得极高的鸟。
“那是隼。”格泰一一指点,“他就靠这个监视我们的行动。”
“好小啊。”班昭极目望去。
“隼比鹰小多了,跟鸽子差不多大。但速度奇快,灵活善飞,鹰都比不了。”格泰摇头道,“那人最善驯隼,人称隼王。”
“这一带马贼这么猖狂?连打着莎车王旗的军队都敢扰?”班超问。
“于阗产玉,精绝商贾集散,四周自然会滋生一些亡命的马贼。不然,精绝的雇佣军也不会如此名声在外。”格泰道,“但隼王这支,最难对付,因情报准确,专攻击守护薄弱的商队,一击而中,瞬间
散去。听说赫塞军团收过大价钱,去寻剿过他们几次,但他们有隼作眼,哪里寻得到?近三年,隼王很少出手了,据说卖情报就够了,无须舔刀口为生。”
“卖情报?怎么卖?”班超好奇道。
“就靠他的隼。他在西域各国各城都会设置秘密的隼舵,负责收集情报和联络,再通过隼将情报集中带到‘隼巢’。隼飞行极快,可以达到奔马的三倍,还能持久,跨过大沙漠到北路去,也不过两天……可以说,隼王是西域知道最多和最快的人。”
“哦,那都什么人向他买情报?”
“刚开始是马贼,了解哪支商队适合打劫,包括行进路线。后来有些大商会也开始买对手的情报,甚至买马贼的情报……据说现在各国的王侯,也向他们买其他国家的情报。”
“你好像对他很熟?”班超问。
“何止熟,我跟他缠斗了七八年了,他设在莎车城里的隼舵,我捣毁了不下五次。”格泰苦笑,“但还是拿他没办法,只能将他的活动范围尽量地从莎车驱远些。想不到他今日又做回马贼,直接向我下手了。”
“你认为他是冲你来的?他跟你们莎车有仇怨?”
“他本就是莎车人,后来从黑鹰骑反出去的……”格泰满眼萧瑟,却不愿多说。班超他们也不好多问,毕竟涉及莎车的秘史——原来西域最诡异、最传奇的马贼头目,竟然出身于莎车黑鹰骑!
去探营的斥候回来了,向格泰报知,四十里外是有一支商队驻停,遥遥看去,商队里没有骆驼,全是马匹,而且能看见不时有隼飞起飞落。
“有多少人马?”格泰问。
“大概六七十人,马有一百匹左右。”
“这点人也想算计骠骑营?”格泰冷笑,但随即召集众人重新上路。
班超与格泰并骑:“隼王的马贼既然无力对付我们,为什么还跟着我们?”
“许多事情我也想不明白,马贼进退亡命,皆为利益。一般来说,马贼是不会直接跟职业军队对撼的,也撼不过。马贼的来源都是些破落户,每股不过十几骑、几十骑。我当年跟隼王交过几次手,他最强盛时,也不过一百多骑。”
“怎么交的手?”
“那时他反出不久,常去偷捕我莎车的野马,我率一百黑鹰骑护马追剿,往复几个月,才把他赶走。”
“那还是你赢了。”
“从没赢得这么憋屈过。他们通过隼,总能洞晓我们的出击,总在我们赶到时,他们就散开了。我们疲于奔命,最终靠黑鹰伤了他们二十多人,被我们追上杀了,他们才退却,但还是偷走了几十匹马。”
“黑鹰骑都……”
“说起来,黑鹰骑已经是最克他的,因为黑鹰可以驱逐他的隼。但也没法完全压制他,因为他曾经是我们的鹰尉,没人比他更了解黑鹰了。”
“夜袭如何?晚上鹰隼就没用了。”
“他虽叫隼王,也善驯枭。枭都是夜眼。我知道班大人怎样想,既然他们战力不及我们,索性夜里冲营。但是没用的,我们这边冲起来,只怕还没见到他们,他们就散开了。我们因此而露出破绽,自己的营地可能会被他们反袭。他们就希望我们露出破绽。”
班超抬眼望向天空,直觉得,到处都是无形的眼睛,冷酷地打量着自己。
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鱼又玄执念不减,联络西域马贼,欲置班超兄妹于死地。
88.马贼
西域旷野的冬天,除了雪,什么都没有。
广大。干净。
戈壁的荒色早被压在雪下,地势没有起伏,平平整整,一直漫到天边,满目都是白,也没有人或鸟兽的足迹,除了空旷,就是空寂。
这一队人马踏出了这干净大地上的第一排脚印。
班超他们从莎车出来已十多日了,冬日的商道几乎没有商队通过,只有班超这队身负使命的人,被五十名莎车骠骑护持着,在旷野上踏雪而行。雪并不厚,因为雨水向来稀缺,冬雪也下不了多久。
班昭是队伍里年纪最小的人,脸被风吹得通红,鼻子就像半透明的一样,但兴致很高,一改温婉的形象,纵马冲到队伍的最前面,脱队半里之远,只为要在这平整的大地上踏出一个字来。
如果从高空看,那是一个“昭”字。但班昭自己却看不见,只能想象自己作品完整的样子。
班昭纵马回来,求队伍绕道:“别把我的签名给踩坏啦!”
整个队伍都配合,开始拐弯,缓缓地绕过那巨大的“昭”字。班超边走边笑:“写多大都会化的。”
“能留多久就留多久。”班昭的眼里全是雪光,抬头望着天,“足够老天爷看到了。”
“云还没开,老天爷也望不见。到时后面的人还是得给你踩乱了。”班超打趣着妹妹。出来很久了,这大半年经历得太多,很少看见妹妹如此放松。
班昭听了果然紧张起来,叫道:“我画得这么好,他们怎么忍心踏?”
“写太大了,别人也看不出来。”班超用马鞭指着身后。
班昭掉转马头向来路望去,看着马队的脚印伸展到看不见的来处,看着看着,就看出不对劲来。
整个队伍都停了下来。
班氏兄妹和齐欢、格泰四骑聚在一起。
“我们身后有一支队伍,我能看见他们的气。在我们身后也跟了七八天了。”班昭指着来处的天边。
“应该是支商队。”格泰不以为然。
“我本也没觉得奇怪,”班昭道,“但仔细想了想,都七八天了,他们既没有走到我们视线里,也没有被我们甩得更远,是不是太同步了?”
“班姑娘,你能看出他们离我们有多远吗?”齐欢问。
班昭用拇指比了比气岚的高度:“在四十里外吧。”
齐欢像是对一切测量运算都感兴趣:“这是怎么测出来的?”
“齐大哥,”班昭得意道,“寻常人的气运最多升在头上十丈的高处。只有命里尊贵的人,气岚才会更高更显眼,甚至在云端之上。正常情况下,看那气运在天际的高度,大概能推测所在的距离。”
班超皱眉道:“商队行进,必有大批货品押运,速度不可能与我们同步。”
“是有点蹊跷,”格泰道,“但还是想象不出,在这条商路上,谁敢打莎车骠骑的主意?”
“马贼?”班昭道。
“马贼不可能这样行动的……除非……”格泰欲言又止,抬头向高空望去,半晌,向班超建议道,“班大人,要不我们就在此地等他们?雪地平阔,只要他们走到离我们三十里内,应该就能看
到身影了。算起来顶多等一个多时辰。”
“好啊,我带舍妹多写几个字。”班超道,班昭欢呼起来。
格泰见识过这几位汉人临事的气度,如同儿戏,绝不是故作洒脱,当下也指挥五十名骠骑下马松鞍,让战马进入最放松的状态。
班昭和班超两骑远远跑出,身后像是腾起一条雪龙。班昭欢叫起来:“你要跟紧我呀,二哥,两马齐踏,可以把笔画写得粗些。”
两马在雪野上奔驰,又似相戏。班昭的红马在前,班超的栗色马紧跟了个马头衔马尾,但班昭经常拉马前蹄腾空,急停急转,班超只能跟着反应相追,就像比赛骑术一般。在那些停驻的莎车士兵看来,是两人两马,在这满是寒意、空旷凛白的舞台上舞蹈。
班昭忽地拉马停了下来,微微地气喘,吐出一阵阵白烟:“写好啦!”班昭得意地看着两边。
“什么字啊?”班超问。
班昭一鞭子打歪了二哥的帽子:“还不知道啊?是你的超字!”
班超也两边看,那是两个高宽都近二十丈的巨字,评价道:“这字没写好,这最后一笔,都压在你的昭字上了。”
班昭突然抱住二哥的胳膊:“两个字就得黏在一起,就像我从小黏着你一样,你甩都甩不掉。”
班超习惯性地搂了一下妹妹,心道,这丫头难道察觉出我想让她回京了?
高处俯瞰,空地上两个巨字之间,两骑并在一起,只像白绢上一点洇开的墨迹。
格泰默算了一下时间,喝了一声:“望!”迅速走出七名士兵,四人相互搭肩而立,两人蹿到他们肩上,再扣肩,最后一人三两下爬到第二层人的肩上,手作凉棚向来处张望,随即转头冲格泰摇头。格泰叹口气,令两斥候上马。对一名道:“你去后面探探,保持在一箭之外,看清即回。”对另一名道,“你多带一匹马,轮骑加鞭,直去于阗,持王旗,去请他们出兵接应。”
瞬间,两骑纵出,各自消失。
任谁都看得出格泰有些紧张,不待问,格泰便沉声道:“我知道是谁了。的确是马贼。”
“马贼?”班昭望着远处的气运,“马贼没跟上来,我们停,他们也停,这是怎么做到的?根本看不见我们呀?好像对我们的动态了如指掌。”
“难不成也有个望气高人?”班超打趣道。
“单靠望气,也没法把几十里外的人的动态掐得这么准哪?”班昭摇头,“我是做不到的。”
“他不是一般的马贼。”格泰指了指头顶,“你们看。”班氏兄妹和齐欢都仰头看天,空空荡荡,细看才见灰蒙的云层下,有两三个细小黑点在移动,应该是飞得极高的鸟。
“那是隼。”格泰一一指点,“他就靠这个监视我们的行动。”
“好小啊。”班昭极目望去。
“隼比鹰小多了,跟鸽子差不多大。但速度奇快,灵活善飞,鹰都比不了。”格泰摇头道,“那人最善驯隼,人称隼王。”
“这一带马贼这么猖狂?连打着莎车王旗的军队都敢扰?”班超问。
“于阗产玉,精绝商贾集散,四周自然会滋生一些亡命的马贼。不然,精绝的雇佣军也不会如此名声在外。”格泰道,“但隼王这支,最难对付,因情报准确,专攻击守护薄弱的商队,一击而中,瞬间
散去。听说赫塞军团收过大价钱,去寻剿过他们几次,但他们有隼作眼,哪里寻得到?近三年,隼王很少出手了,据说卖情报就够了,无须舔刀口为生。”
“卖情报?怎么卖?”班超好奇道。
“就靠他的隼。他在西域各国各城都会设置秘密的隼舵,负责收集情报和联络,再通过隼将情报集中带到‘隼巢’。隼飞行极快,可以达到奔马的三倍,还能持久,跨过大沙漠到北路去,也不过两天……可以说,隼王是西域知道最多和最快的人。”
“哦,那都什么人向他买情报?”
“刚开始是马贼,了解哪支商队适合打劫,包括行进路线。后来有些大商会也开始买对手的情报,甚至买马贼的情报……据说现在各国的王侯,也向他们买其他国家的情报。”
“你好像对他很熟?”班超问。
“何止熟,我跟他缠斗了七八年了,他设在莎车城里的隼舵,我捣毁了不下五次。”格泰苦笑,“但还是拿他没办法,只能将他的活动范围尽量地从莎车驱远些。想不到他今日又做回马贼,直接向我下手了。”
“你认为他是冲你来的?他跟你们莎车有仇怨?”
“他本就是莎车人,后来从黑鹰骑反出去的……”格泰满眼萧瑟,却不愿多说。班超他们也不好多问,毕竟涉及莎车的秘史——原来西域最诡异、最传奇的马贼头目,竟然出身于莎车黑鹰骑!
去探营的斥候回来了,向格泰报知,四十里外是有一支商队驻停,遥遥看去,商队里没有骆驼,全是马匹,而且能看见不时有隼飞起飞落。
“有多少人马?”格泰问。
“大概六七十人,马有一百匹左右。”
“这点人也想算计骠骑营?”格泰冷笑,但随即召集众人重新上路。
班超与格泰并骑:“隼王的马贼既然无力对付我们,为什么还跟着我们?”
“许多事情我也想不明白,马贼进退亡命,皆为利益。一般来说,马贼是不会直接跟职业军队对撼的,也撼不过。马贼的来源都是些破落户,每股不过十几骑、几十骑。我当年跟隼王交过几次手,他最强盛时,也不过一百多骑。”
“怎么交的手?”
“那时他反出不久,常去偷捕我莎车的野马,我率一百黑鹰骑护马追剿,往复几个月,才把他赶走。”
“那还是你赢了。”
“从没赢得这么憋屈过。他们通过隼,总能洞晓我们的出击,总在我们赶到时,他们就散开了。我们疲于奔命,最终靠黑鹰伤了他们二十多人,被我们追上杀了,他们才退却,但还是偷走了几十匹马。”
“黑鹰骑都……”
“说起来,黑鹰骑已经是最克他的,因为黑鹰可以驱逐他的隼。但也没法完全压制他,因为他曾经是我们的鹰尉,没人比他更了解黑鹰了。”
“夜袭如何?晚上鹰隼就没用了。”
“他虽叫隼王,也善驯枭。枭都是夜眼。我知道班大人怎样想,既然他们战力不及我们,索性夜里冲营。但是没用的,我们这边冲起来,只怕还没见到他们,他们就散开了。我们因此而露出破绽,自己的营地可能会被他们反袭。他们就希望我们露出破绽。”
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