第52章 第52章
“小婿再过几个月就要准备秋闱了,特准备闭门苦读,若您和阮姑娘有什么事情,都可以让常寿告诉我。”方惟彦指着身后跟着的小幺儿对定二奶奶道。
定二奶奶本来就对方惟彦满意,见他办事无不妥帖,现在这般顾及她们,她笑的简直都合不拢嘴:“难为你事事记挂着我们。”
方惟彦忙道:“这也是应该的,我家中妹妹也在备嫁,难得出门,不免憋闷的慌,她让我替她买一些爱看的书,我想问问阮姑娘有没有什么想看的书,我替她送来。”
都是过来人,定二奶奶一眼就看清楚他的来意。
但她也并非古板之人,缓缓笑道:“那你自己去问她。”
方惟彦见达到目的,心里也不免高兴,同时又有点忐忑。
蜜娘刚回家,好不容易想躺一会儿,又来出来见人,心底暗自抱怨他来的不是时候,出来时,虽然也笑着,但是略带疲惫。
没想到她一出来,他居然立马站了起来,倒是吓了蜜娘一大跳。
“怎么了,是有很要紧的事情同我说吗?发生什么事儿了?”
方惟彦也觉得自己反应过度,远没有方才他在定二奶奶面前游刃有余,于是沉吟了一下,才道:“是雅晴托我替她买书,我想问你有没有想看的书,我替你弄来。再过几个月我要参加秋闱,怕是闭门不出,没空过来了。”
原来是因为这件事,蜜娘松了口气:“你给我的那箱书我都没看完呢,成日不是做绣件还得写字还得练琴,到了晚上想多看一会儿,她们几个丫头就押着我歇息。”
“你每天这么累呀。”方惟彦不自觉心疼起来。
其实这不过是蜜娘推脱之词,她心道,你天天头悬梁锥刺股,听你娘说你除了偶尔出来应酬,几乎都是从鸡鸣开始学到深更半夜,这样你居然还还说我累。
但蜜娘还是大言不惭的点头,很是委屈道:“有时候为了做女红,晚上做到深更半夜,早上头还晕。”
方惟彦有点急:“那怎么办呢?你要不要也和我一样吃补品,近来我在服用红参。”他前世虽然及第,但这辈子想科名在一甲中,须拼尽全力,故而又要重头再来。
有时候精神不济时,他多饮用参汤。
看他着急这样,蜜娘忙道:“不碍事的,你别急。我平常也极少吃补品,哪里像你是天天都要用头脑的人。”
方惟彦好像也意识到自己失态,笑了笑,后来又拿出腰侧的荷包递给她道:“这荷包被雅晴看上,她非要跟我抢,这里都有点脱线了,能不能劳烦你替我补上两针。”
蜜娘看荷包的样子倒似经常佩戴的,心里有些甜蜜,可又想起他房里那几个丫头,不免道:“你又不是没有针线上的人,巴巴的倒是拿来我这里缝补。”
终于问到戏肉上来了,方惟彦苦恼道:“我成日早晚都待在书房,平日也就常寿和福全俩个伺候,他们毛手毛脚的,你看我这头发今儿还是我自己梳的。”
“不会吧?”蜜娘狐疑的看着方惟彦,他这样的侯门公子一看就是簇拥很多的样子。
方惟彦很肯定的点头:“是真的。”
姑娘家们都随手带着针线包,蜜娘心里不知怎么还有点开心,再看看他丰神俊朗的样子,把桌上的荷包拿过来,一边找相似的线,一边道:“那你要跟你娘说,让你房里伺候的丫头们上点心,这还好只是平日里的穿戴。若是去考场了,丢三落四,如何是好?”
“其实我一贯也不大要她们伺候的。”说出来后,方惟彦松了一口气。
这话蜜娘就不信了,她似笑非笑的看了方惟彦一眼,冷哼了一声。
其实方惟彦平素都是别人有事找他出主意的那种,故而他常常以足智多谋,被称为衙内里的头号人物,现在却在蜜娘面前总是这样,他也不知道为什么。
“蜜娘~”
“啊?”
她还是头一次听到他这么正式的喊自己的名字,蜜娘用剪子把线头剪掉,才道:“你现在没必要跟我说这些,我也不在意啊。”
不在意才是真的……见鬼了。
方惟彦笑道:“蜜姐儿~”
“傻乎乎的,荷包给你了。”蜜娘把刚缝好的荷包递给他。
一直到拿到荷包,方惟彦都没听到蜜娘嘴里说相信他,或者怎么样,但就是这样勾的人痒痒的。
蜜娘当然也有自己的考量,虽然方惟彦今天来这里说了些保证的话,她要是真的相信,那日后就容易被人摆布了。
你怎么说的不重要,你怎么做才重要。
方惟彦悻悻地回到侯府,先去侯夫人徐氏处请安,徐氏近几日妇人病犯了,正躺在美人榻上歇息。
“儿子给太太请安。”
徐氏听到方惟彦的声音就立马有了精神:“你今日去了沈家,也累了,过会子在我这里用些茶点就去歇息吧。”“是。”方惟彦又关心的看着徐氏道:“您身子如何了?”
徐氏笑道:“我好的很,今日已经比昨日好多了。怎么样,今日沈家有没有什么新鲜事?”
方惟彦想起蜜娘了,忙对徐氏道:“今日各家千金在沈家老夫人面前献艺,阮姑娘她拔得头筹,儿子没想到她琵琶弹的极好,本想送一柄琵琶给她,她说不必,儿子这就回来了。”
“你呀你……”徐氏心道儿子虽然平日在外处事滴水不漏,但还是不了解女儿家的心思。
“娘,可是儿子做的不妥?”方惟彦故作虚心。
徐氏就急道:“你巴巴的去人家阮家,说送琵琶又不送,到时候蜜姐儿肯定以为你在消遣他,以为你是口惠而实不至。我那库房里正好有一把名贵的天竺小叶紫檀做的琵琶,你拿去送他就是。”
方惟彦摇头:“这样好的琵琶,还是留给雅晴吧,等我有空了去买一把红木的也不差。”
儿子何时这般抠搜了,徐氏简直不能忍:“你妹妹到现在弹的七零八落,不过勉强充个才女,连你叶表妹那病弱之躯都比不得,让你送去,你就送去吧。”
方惟彦这才二话没说的收下。
他再出来时,深觉自己机灵,又想起他今日都那番保证了,她还那样,只把人的心都一直提着,没个准话,故而才想起送琵琶这招。
兴许看着这琵琶的份上,她也该知道自己对她的用心了。
又说方惟彦回来时,方雅晴正和金淑琴并绯袖碧裳在一起说话,方惟彦这里一共有四个大丫头绯袖碧裳书香墨香,这四人中绯袖碧裳是一等丫头,书香墨香是二等。
金淑琴和绯袖关系最好不过了,方雅晴和金淑琴关系也好,几人常常在一起说话做做针线。
“近来昼长夜短,总睡不踏实。偏我得了千步香,以前时常有热症,近来倒是没得了。”方雅晴笑道。
金淑琴“哦”了一声,才道:“这千步香听闻是贡品,能薰人肌骨,不生百病,倒是不易得。”
方雅晴点头:“这是我哥哥的那位送给我的,说这是我们亲家老爷从折色银中折的,都是很名贵的香料,只是她用不上,她自个儿也擅长制香,我哪里还有一种香颜色和冰雪一样洁白,听说是她从西域那里学来的,叫什么羯布罗香。”
大家都好奇洁白如冰雪一般是什么样的,方雅晴只好差人去拿来,金淑琴家中也做南北行当,她对香料不陌生。但是这般雅致的倒是极少见过,可见制香人的玲珑心思。
“这倒是不错,可见其心思了。”金淑琴赞道。
方雅晴得意道:“那是,她不仅制香制的好,无论是女红还是读书写字就没有一样是不行的。”说罢,她看着绯袖道:“不仅如此,性子也极好,日后你们可是有福气了。”
朱门绣户长大的女孩儿哪里能不知道这些丫头们是做什么用的,虽然未曾过明路,但是有暖床的作用的,绯袖碧裳就是这样的作用,到时候太太们再赐她们一个姑娘的出身,碰到一个好的主母,再生下一儿半女,富贵无止境了。
“咳咳。”
众人听到门外男子的清咳声,金淑琴立马反应过来要告辞,方雅晴立马起身:“是我四哥回来了。”
绯袖几人也起身端茶倒水,就跟伺候老爷一样。
方惟彦进来后,见这里有洁白如雪的香,拿起来闻了闻:“这倒是好香,你从哪儿得的?”
方雅晴打趣:“自然是从我的好嫂嫂那里得的,上个月我去她们家里去了一次,她那里好些精致的玩意儿都是她自己做的,我说我睡不好,有热症,她就送了两种香给我了。”
嫂子这俩个字他爱听。
不过,方惟彦对绯袖碧裳道:“如今只有几个月我就要会试了,我已准备去龙岩寺苦读,你们就先去耳房歇下,我房里的东西先不要动。”
丫鬟们守夜也是寻常,但方惟彦这般说道,让绯袖和碧裳都是一愣。
金淑琴在外听到这一句,也是愣住。
不管如何,主子有命,她们做丫头的只得听从,舍不得从房里搬出去,那就说明她们有上位的野心。
即便内心有这个野心,也不能让人知道,否则会被认为不安份。
方雅晴倒是小声道:“你这刚从阮家回来,就疏远丫头们,旁人会怎么看嫂子呢?我看她并不是个不能容人的人啊。”
其实方雅晴当然也很喜欢蜜娘,她虽然和金淑琴关系不错,但是深知金淑琴为人不过是道貌岸然罢了,并不真心实意待人,且城府颇深。但是比起嫂子来,她当然更看重哥哥了,若是现在就被传出哥哥被辖制住了,旁人还以为哥哥没刚性儿呢。
方惟彦立马道:“这和她无关,她闺阁女儿,我怎好和她说这些。只是我现下大了,又要读书,清静些反而好。”
“难不成是她们闹什么了?”方雅晴看了不远处的绯袖和碧裳一眼,这二人她也知道,并不相合,都想压对方一头。
方惟彦笑道:“此时没有,将来未必没有。我这样做自有我的用意,如今一切以功名为重。”
方雅晴意味深长道:“四哥,你房里的事我也管不着,不过,她们不过是些丫头,玩意儿似的,和正妻有巨大鸿沟,我就怕你是弄巧成拙。分明蜜娘她不是那种人,你倒是枉作小人了。”
方惟彦看着一脸觉得自己什么都懂的妹妹,他真的想说一句,年轻人你不要觉得你自己什么都懂。
他就是枉作小人,也不知道能不能取得她信任。
乡试在即,阮十一已经闭门读书,尚四叔的儿子阮玉念正好跟在阮嘉定身边做事,倒是填补了阮十一的空缺。
十一哥办事从来不遗余力,很得众人喜欢,性子又热忱,为人也好,在阮嘉定身边更是得用,但阮玉念却是个被尚四奶奶宠溺长大的,受不得半点气。
定二奶奶都忍不住摇头:“他的气性也太大了,我倒是不担心别的,若是他和人斗气有个三长两短了,那算谁的。”
“没事儿,有正经的差事还有我玉信哥呢,还有隆二伯在呢。”阮玉信是隆二伯的儿子,今年也十四了,倒是很机灵。
定二奶奶道:“你以为我是怕我们被牵累,不,我呀,是心疼你四伯母,她就独独这个儿子。你尚四伯他在外边可是置了好几房且,儿子女儿不知道凡几。”
蜜娘心道,尚四伯母是何等厉害的人,现在唯一寄托却只能在儿子身上。
丈夫靠不住,即便自己再强,似乎都只能指望儿子了。
蜜娘打了个冷颤,她可不能变成这样。
但像定二奶奶这样能和丈夫一直和和美美的是少数,多数人能够维持相敬如宾都很不错了,男人们哪个不期望升官发财死老婆。
又听定二奶奶道:“马上就要京察了,我得去李家一趟,正好我新制了一些泡菜,很是开胃,也好去那里坐坐。”
“也好,那我也跟着去吧。正好去看看李夫人,她每逢夏日就身子骨不大舒坦,上个月得了好东西还特地送给我。”蜜娘说到这里还打了个哈欠。
京里其实晚上并不热,白天蜜娘这里有冰,因此没受什么太大影响。
“也好。”定二奶奶知晓李夫人是很喜欢蜜娘的,但是蜜娘在家绣嫁妆,因此也没怎么出门,女儿怕是也不耐在家了,憋的狠了。
没想到到李府的时候,蜜娘掀开轿帘往外看了一下,居然看到了方惟彦。
春桃眼尖也看到了,好奇道:“为何这么多士子都站在李府的门口?”
“这叫行卷,士子们乡试会试前都会四处行卷,若是有被哪位官员夸奖了,那就算是有了名声,只要有名气即便没中,但也能获得官员们的青睐。”
她爹当年就是因为以搏击知府闻名,后来被铁御史称赞,闻名京都,甚至上达天听,故而科名很高,中了二甲。
春桃不解:“那为何方公子也在此,按照他的家世不该登堂入室吗?”
蜜娘笑道:“那你也要看这是什么地方啊,吏部可是铨选官员之地,一个小小的吏部考功司郎中都可以给外官脸色看,这可是吏部左侍郎的府邸。况且,勋贵和文臣总是有些差距的。”
就拿现在勋贵家的姑娘都嫁文臣就知道其中奥秘了,甚至很多文官都是跟文臣联姻,不愿意跟勋贵联姻。皇后的亲妹子阮五娘嫁的也只是大理寺少卿的儿子,阮三娘嫁到沈家看起来身份贵重,但据说沈家更想和同乡成婚。
当朝首辅选的女婿,都是同乡进士的儿子。
实权者是文官,勋贵大多富贵闲人。
这次进李家,并不是露珠来接的她,派了个脸生的婆子过来。蜜娘和定二奶奶对视了一眼,觉得奇怪,进去了正房之后,只见李夫人正躺在榻上。
“夫人,您怎么了?要不要紧。”蜜娘赶紧上前去。
李夫人一看是蜜娘和定二奶奶仿佛遇到知音一般,“你们可总算来了,我是一个说话的人都没有,好歹你们来了,我也心安了。”
“您这是怎么了?”定二奶奶似乎想到了什么。
能让李夫人烦恼的绝对不是官场或者李覃的事情,肯定是李冠的事。
李夫人屏退下人,蜜娘也悄悄跟着露珠出去了,如此,李夫人才道:“我那个孽障可真是天生的多情种子,他欠下的债倒让我来还。为着这事儿我是吃不好睡不安稳。”
“那关蕙卿居然找上门来了,那孽障起先把人安排在外边,你猜怎么着,被我那儿媳妇发现了,我那媳妇儿倒是个体贴的,说想把人接进来。可这叫怎么回事儿呢……”
定二奶奶讶异:“这关小姐到底是大公子先生的女儿,又是名儒之女,若是做了妾侍,旁人又如何看待?”
李夫人简直是垂死病中惊坐起,“是啊,我也是这么想的,这不是让别人说我们欺负人家孤儿寡母吗?”
即便是娶二房,那也不能娶这般的啊。
关蕙卿的父亲是在湖广很有名的大儒,很受人敬重,这样的人遗孤更要好生照料,偏这畜生居然行了周公之礼,那关蕙卿也是,你一个姑娘家家的,如此不检点,这可如何是好。
她要送关蕙卿出去,又怕影响李冠,毕竟明年二月会试,到时候若是有什么事情影响到科举就不好了。
儿媳妇吴氏又把人请了进来,她暂时先把关蕙卿放在身边,并不愿意她做二房。
李夫人身边得用的人不少,但出主意的不多,尤其是定二奶奶算是个有奇谋的人,之前李冠能定下吴氏,就是她出的主意。
果然,定二奶奶笑道:“本来您的家务事,我不该说什么,只是我们也不是旁人。若要我看,既然您府上大奶奶已经做出决断来了,您又何必再阻挡。”
吴氏绝对不是什么天真小姑娘,她甚至还非常贤惠,她会真的让关蕙卿这个身份地位还很不错的人做二房吗?恐怕早就想好了应对的法子。
若关蕙卿一直养在外室,吴氏指不定哪天去了,关蕙卿就被扶正了,可若是她本来进门就是做妾的,以李家的身份而言,要扶正很难,李冠连和爹娘对抗要娶关蕙卿的勇气都没有,怎么可能冒天下之大不韪把妾侍扶正。
李夫人叹了口气:“你说的也有这个道理,只是这妻妾不和是乱家之源啊。”
关蕙卿从前就喜欢使小性子,爱辖制李冠,这次又因为李冠没娶她,对她万分愧疚可怜,且她也不是一个能够真的服从主母的人,不像那些通房丫头们,本来就是做丫头的出身,反正起点低,不会如何。
定二奶奶呷了一口茶,心道,还好我女儿没有嫁到你们家,否则,今日两难的局面就是我女儿了。
在次间的蜜娘也听露珠说了,不禁道:“就是说关蕙卿本来是在外边,之后被接进来了。”
“是啊,她也是傻,我们大奶奶可不是好相与的,接她进来,她还真的进来了。要我说还不如就在外边住着呢,真贤惠的那是菩萨。”露珠撇嘴。
蜜娘哪里管李家这堆破事,她只道:“我方才进来时看到好些士子,都是来行卷的吗?若是可以,能不能请你关照一个人啊。”
露珠讶异道:“谁啊?”
要知道蜜娘可是那种从来不走后门,非常正直可靠的人,现在居然要关照别人,真是稀奇。
蜜娘小声道:“就是方惟彦。”
“咦,这不是你未婚夫?”露珠坏笑。
露珠的爹在李家做管事,这点权利还是有的,更何况露珠知道李覃还是很欣赏蜜娘的,想必她的未婚夫才学也不会差。
“那你答不答应?”蜜娘问道。
露珠捂嘴偷笑:“放心,这就替你办事去。”
烈日炎炎,士子们书袋里都是放的一沓文章,方惟彦也是如此,他拿的也都是趁手的文章,今日行卷完就去阮家送琵琶,送完就去龙岩寺。
她前后一直有人在抱怨:“这天气也太热了,我都站不住了。”
“是啊,一身臭汗进去,到时候如何呢?”
“各位兄台我不怕等,就怕连李侍郎的面都见不到。”
大家一齐叹气。
方惟彦倒是镇定自若,谁都要经历这个过程的。
只是在这里等的很乏力,他原本不想来,因为考什么题目他早就经历过一遭,但是他的座师一心一意为他好,特地让他过来行卷,他也是没办法。
就在此时,李府的大门重新开了,有个小幺儿特地过来方惟彦身边道:“方公子,您请随小的过来。”
方惟彦有些丈二和尚摸不着头脑,他今日真没通关节,一起来的师兄还道:“惟彦兄,你不是说你和李家不熟的吗?”
“是啊,怎么人家来叫你。”
“惟彦,进去后可要替我们美言几句。”
……
走进了门,只见一戴着方巾模样,穿着元宝服的管事道:“方公子请吧,您可不要让我失望,我可是冒着得罪别的士子的风险请您进来的。”
方惟彦也没想到自己有一天也走后门了,不禁问道:“管事如此看好在下吗?”
李家管事清咳了一声,方道:“小的是受阮姑娘之托,她今日正好在府上。”
咦,居然是她。
露珠远远看了方惟彦一眼,只见他一袭象牙白工笔山水楼台圆领袍,身姿挺拔,玉树临风,相貌也分外英俊。
在回廊的时候不禁和身边的小丫鬟道:“喏,你看到方才那位公子了没有?那可是侯府公子,今年不过十九岁,才学也很不错。这可是阮姑娘未来的姑爷,不错吧。”
小丫头羡慕道:“阮姑娘那样的好模样,配这样的人才算是不委屈她了。”
露珠笑道:“可不是,我听说侯夫人也很喜欢他,又有家私,又有家世,相貌堂堂,才学又高。若他中了举人,明年又中了进士,咱们阮姑娘,明年一嫁过去就是官夫人咯。”
……
站在柱子后的关蕙卿听了个正着,她嘴里忍不住发苦,现在她妾身未明,阮蜜娘却要嫁到侯府了。
亏以前她还瞧不上她。
人最不喜欢的是曾经比你差的人,现在超过了你,以后,可能差距会越来越大。
她的外甥女盼儿不喜道:“小姨,你不是说她爹就是个芝麻绿豆大的官儿,怎么能在李府这样大的面子,还能嫁的这么好?”
关蕙卿语塞。
曾经她根本不把阮蜜娘放在眼里,她是大儒的女儿,身份比她那举人爹高,嫁妆也比她多,差点就是侍郎的儿媳妇了,现在她苟延残喘,求的只是个安身立命之处,当二房都成,这样都成了奢望。
却说方惟彦见了李覃之后,李覃本是漫不经心,但是看完之后,却大为改观,心道,此子真乃奇才,文笔之老辣,将来怕是我都不能及了。
又看方惟彦一表人才,相貌堂堂,谈吐不俗,更是大赞:“老夫就在金銮殿上再和你相遇了。”
金銮殿相会,那就是殿试了。
周围人都纷纷记下方惟彦的名字,方惟彦不疾不徐,又带着少年人的脆爽道:“学生谢过大冢宰指教。”
说罢,也不耽误别人的功夫就告辞了,但走出门之后,才犯难。
他小厮常寿还不知道,连忙道:“公子,咱们赶紧去阮家吧,等会儿还要赶去龙岩寺呢。”
“可是阮姑娘就在李府啊?我若是去阮家,她万一以为我是因为她引荐才送琵琶的,我又如何是好呢?”方惟彦很怕蜜娘误会他。
常寿摸摸头,我的个乖乖,方才叫一品官您都面不改色,侃侃而谈,为了这么点小事倒是着急上火。
“常寿,你说我该怎么办呢?她会不会误会我。”方惟彦皱眉。
常寿缩了缩脖子,我的天爷,您还问起我来了。:,,.
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定二奶奶本来就对方惟彦满意,见他办事无不妥帖,现在这般顾及她们,她笑的简直都合不拢嘴:“难为你事事记挂着我们。”
方惟彦忙道:“这也是应该的,我家中妹妹也在备嫁,难得出门,不免憋闷的慌,她让我替她买一些爱看的书,我想问问阮姑娘有没有什么想看的书,我替她送来。”
都是过来人,定二奶奶一眼就看清楚他的来意。
但她也并非古板之人,缓缓笑道:“那你自己去问她。”
方惟彦见达到目的,心里也不免高兴,同时又有点忐忑。
蜜娘刚回家,好不容易想躺一会儿,又来出来见人,心底暗自抱怨他来的不是时候,出来时,虽然也笑着,但是略带疲惫。
没想到她一出来,他居然立马站了起来,倒是吓了蜜娘一大跳。
“怎么了,是有很要紧的事情同我说吗?发生什么事儿了?”
方惟彦也觉得自己反应过度,远没有方才他在定二奶奶面前游刃有余,于是沉吟了一下,才道:“是雅晴托我替她买书,我想问你有没有想看的书,我替你弄来。再过几个月我要参加秋闱,怕是闭门不出,没空过来了。”
原来是因为这件事,蜜娘松了口气:“你给我的那箱书我都没看完呢,成日不是做绣件还得写字还得练琴,到了晚上想多看一会儿,她们几个丫头就押着我歇息。”
“你每天这么累呀。”方惟彦不自觉心疼起来。
其实这不过是蜜娘推脱之词,她心道,你天天头悬梁锥刺股,听你娘说你除了偶尔出来应酬,几乎都是从鸡鸣开始学到深更半夜,这样你居然还还说我累。
但蜜娘还是大言不惭的点头,很是委屈道:“有时候为了做女红,晚上做到深更半夜,早上头还晕。”
方惟彦有点急:“那怎么办呢?你要不要也和我一样吃补品,近来我在服用红参。”他前世虽然及第,但这辈子想科名在一甲中,须拼尽全力,故而又要重头再来。
有时候精神不济时,他多饮用参汤。
看他着急这样,蜜娘忙道:“不碍事的,你别急。我平常也极少吃补品,哪里像你是天天都要用头脑的人。”
方惟彦好像也意识到自己失态,笑了笑,后来又拿出腰侧的荷包递给她道:“这荷包被雅晴看上,她非要跟我抢,这里都有点脱线了,能不能劳烦你替我补上两针。”
蜜娘看荷包的样子倒似经常佩戴的,心里有些甜蜜,可又想起他房里那几个丫头,不免道:“你又不是没有针线上的人,巴巴的倒是拿来我这里缝补。”
终于问到戏肉上来了,方惟彦苦恼道:“我成日早晚都待在书房,平日也就常寿和福全俩个伺候,他们毛手毛脚的,你看我这头发今儿还是我自己梳的。”
“不会吧?”蜜娘狐疑的看着方惟彦,他这样的侯门公子一看就是簇拥很多的样子。
方惟彦很肯定的点头:“是真的。”
姑娘家们都随手带着针线包,蜜娘心里不知怎么还有点开心,再看看他丰神俊朗的样子,把桌上的荷包拿过来,一边找相似的线,一边道:“那你要跟你娘说,让你房里伺候的丫头们上点心,这还好只是平日里的穿戴。若是去考场了,丢三落四,如何是好?”
“其实我一贯也不大要她们伺候的。”说出来后,方惟彦松了一口气。
这话蜜娘就不信了,她似笑非笑的看了方惟彦一眼,冷哼了一声。
其实方惟彦平素都是别人有事找他出主意的那种,故而他常常以足智多谋,被称为衙内里的头号人物,现在却在蜜娘面前总是这样,他也不知道为什么。
“蜜娘~”
“啊?”
她还是头一次听到他这么正式的喊自己的名字,蜜娘用剪子把线头剪掉,才道:“你现在没必要跟我说这些,我也不在意啊。”
不在意才是真的……见鬼了。
方惟彦笑道:“蜜姐儿~”
“傻乎乎的,荷包给你了。”蜜娘把刚缝好的荷包递给他。
一直到拿到荷包,方惟彦都没听到蜜娘嘴里说相信他,或者怎么样,但就是这样勾的人痒痒的。
蜜娘当然也有自己的考量,虽然方惟彦今天来这里说了些保证的话,她要是真的相信,那日后就容易被人摆布了。
你怎么说的不重要,你怎么做才重要。
方惟彦悻悻地回到侯府,先去侯夫人徐氏处请安,徐氏近几日妇人病犯了,正躺在美人榻上歇息。
“儿子给太太请安。”
徐氏听到方惟彦的声音就立马有了精神:“你今日去了沈家,也累了,过会子在我这里用些茶点就去歇息吧。”“是。”方惟彦又关心的看着徐氏道:“您身子如何了?”
徐氏笑道:“我好的很,今日已经比昨日好多了。怎么样,今日沈家有没有什么新鲜事?”
方惟彦想起蜜娘了,忙对徐氏道:“今日各家千金在沈家老夫人面前献艺,阮姑娘她拔得头筹,儿子没想到她琵琶弹的极好,本想送一柄琵琶给她,她说不必,儿子这就回来了。”
“你呀你……”徐氏心道儿子虽然平日在外处事滴水不漏,但还是不了解女儿家的心思。
“娘,可是儿子做的不妥?”方惟彦故作虚心。
徐氏就急道:“你巴巴的去人家阮家,说送琵琶又不送,到时候蜜姐儿肯定以为你在消遣他,以为你是口惠而实不至。我那库房里正好有一把名贵的天竺小叶紫檀做的琵琶,你拿去送他就是。”
方惟彦摇头:“这样好的琵琶,还是留给雅晴吧,等我有空了去买一把红木的也不差。”
儿子何时这般抠搜了,徐氏简直不能忍:“你妹妹到现在弹的七零八落,不过勉强充个才女,连你叶表妹那病弱之躯都比不得,让你送去,你就送去吧。”
方惟彦这才二话没说的收下。
他再出来时,深觉自己机灵,又想起他今日都那番保证了,她还那样,只把人的心都一直提着,没个准话,故而才想起送琵琶这招。
兴许看着这琵琶的份上,她也该知道自己对她的用心了。
又说方惟彦回来时,方雅晴正和金淑琴并绯袖碧裳在一起说话,方惟彦这里一共有四个大丫头绯袖碧裳书香墨香,这四人中绯袖碧裳是一等丫头,书香墨香是二等。
金淑琴和绯袖关系最好不过了,方雅晴和金淑琴关系也好,几人常常在一起说话做做针线。
“近来昼长夜短,总睡不踏实。偏我得了千步香,以前时常有热症,近来倒是没得了。”方雅晴笑道。
金淑琴“哦”了一声,才道:“这千步香听闻是贡品,能薰人肌骨,不生百病,倒是不易得。”
方雅晴点头:“这是我哥哥的那位送给我的,说这是我们亲家老爷从折色银中折的,都是很名贵的香料,只是她用不上,她自个儿也擅长制香,我哪里还有一种香颜色和冰雪一样洁白,听说是她从西域那里学来的,叫什么羯布罗香。”
大家都好奇洁白如冰雪一般是什么样的,方雅晴只好差人去拿来,金淑琴家中也做南北行当,她对香料不陌生。但是这般雅致的倒是极少见过,可见制香人的玲珑心思。
“这倒是不错,可见其心思了。”金淑琴赞道。
方雅晴得意道:“那是,她不仅制香制的好,无论是女红还是读书写字就没有一样是不行的。”说罢,她看着绯袖道:“不仅如此,性子也极好,日后你们可是有福气了。”
朱门绣户长大的女孩儿哪里能不知道这些丫头们是做什么用的,虽然未曾过明路,但是有暖床的作用的,绯袖碧裳就是这样的作用,到时候太太们再赐她们一个姑娘的出身,碰到一个好的主母,再生下一儿半女,富贵无止境了。
“咳咳。”
众人听到门外男子的清咳声,金淑琴立马反应过来要告辞,方雅晴立马起身:“是我四哥回来了。”
绯袖几人也起身端茶倒水,就跟伺候老爷一样。
方惟彦进来后,见这里有洁白如雪的香,拿起来闻了闻:“这倒是好香,你从哪儿得的?”
方雅晴打趣:“自然是从我的好嫂嫂那里得的,上个月我去她们家里去了一次,她那里好些精致的玩意儿都是她自己做的,我说我睡不好,有热症,她就送了两种香给我了。”
嫂子这俩个字他爱听。
不过,方惟彦对绯袖碧裳道:“如今只有几个月我就要会试了,我已准备去龙岩寺苦读,你们就先去耳房歇下,我房里的东西先不要动。”
丫鬟们守夜也是寻常,但方惟彦这般说道,让绯袖和碧裳都是一愣。
金淑琴在外听到这一句,也是愣住。
不管如何,主子有命,她们做丫头的只得听从,舍不得从房里搬出去,那就说明她们有上位的野心。
即便内心有这个野心,也不能让人知道,否则会被认为不安份。
方雅晴倒是小声道:“你这刚从阮家回来,就疏远丫头们,旁人会怎么看嫂子呢?我看她并不是个不能容人的人啊。”
其实方雅晴当然也很喜欢蜜娘,她虽然和金淑琴关系不错,但是深知金淑琴为人不过是道貌岸然罢了,并不真心实意待人,且城府颇深。但是比起嫂子来,她当然更看重哥哥了,若是现在就被传出哥哥被辖制住了,旁人还以为哥哥没刚性儿呢。
方惟彦立马道:“这和她无关,她闺阁女儿,我怎好和她说这些。只是我现下大了,又要读书,清静些反而好。”
“难不成是她们闹什么了?”方雅晴看了不远处的绯袖和碧裳一眼,这二人她也知道,并不相合,都想压对方一头。
方惟彦笑道:“此时没有,将来未必没有。我这样做自有我的用意,如今一切以功名为重。”
方雅晴意味深长道:“四哥,你房里的事我也管不着,不过,她们不过是些丫头,玩意儿似的,和正妻有巨大鸿沟,我就怕你是弄巧成拙。分明蜜娘她不是那种人,你倒是枉作小人了。”
方惟彦看着一脸觉得自己什么都懂的妹妹,他真的想说一句,年轻人你不要觉得你自己什么都懂。
他就是枉作小人,也不知道能不能取得她信任。
乡试在即,阮十一已经闭门读书,尚四叔的儿子阮玉念正好跟在阮嘉定身边做事,倒是填补了阮十一的空缺。
十一哥办事从来不遗余力,很得众人喜欢,性子又热忱,为人也好,在阮嘉定身边更是得用,但阮玉念却是个被尚四奶奶宠溺长大的,受不得半点气。
定二奶奶都忍不住摇头:“他的气性也太大了,我倒是不担心别的,若是他和人斗气有个三长两短了,那算谁的。”
“没事儿,有正经的差事还有我玉信哥呢,还有隆二伯在呢。”阮玉信是隆二伯的儿子,今年也十四了,倒是很机灵。
定二奶奶道:“你以为我是怕我们被牵累,不,我呀,是心疼你四伯母,她就独独这个儿子。你尚四伯他在外边可是置了好几房且,儿子女儿不知道凡几。”
蜜娘心道,尚四伯母是何等厉害的人,现在唯一寄托却只能在儿子身上。
丈夫靠不住,即便自己再强,似乎都只能指望儿子了。
蜜娘打了个冷颤,她可不能变成这样。
但像定二奶奶这样能和丈夫一直和和美美的是少数,多数人能够维持相敬如宾都很不错了,男人们哪个不期望升官发财死老婆。
又听定二奶奶道:“马上就要京察了,我得去李家一趟,正好我新制了一些泡菜,很是开胃,也好去那里坐坐。”
“也好,那我也跟着去吧。正好去看看李夫人,她每逢夏日就身子骨不大舒坦,上个月得了好东西还特地送给我。”蜜娘说到这里还打了个哈欠。
京里其实晚上并不热,白天蜜娘这里有冰,因此没受什么太大影响。
“也好。”定二奶奶知晓李夫人是很喜欢蜜娘的,但是蜜娘在家绣嫁妆,因此也没怎么出门,女儿怕是也不耐在家了,憋的狠了。
没想到到李府的时候,蜜娘掀开轿帘往外看了一下,居然看到了方惟彦。
春桃眼尖也看到了,好奇道:“为何这么多士子都站在李府的门口?”
“这叫行卷,士子们乡试会试前都会四处行卷,若是有被哪位官员夸奖了,那就算是有了名声,只要有名气即便没中,但也能获得官员们的青睐。”
她爹当年就是因为以搏击知府闻名,后来被铁御史称赞,闻名京都,甚至上达天听,故而科名很高,中了二甲。
春桃不解:“那为何方公子也在此,按照他的家世不该登堂入室吗?”
蜜娘笑道:“那你也要看这是什么地方啊,吏部可是铨选官员之地,一个小小的吏部考功司郎中都可以给外官脸色看,这可是吏部左侍郎的府邸。况且,勋贵和文臣总是有些差距的。”
就拿现在勋贵家的姑娘都嫁文臣就知道其中奥秘了,甚至很多文官都是跟文臣联姻,不愿意跟勋贵联姻。皇后的亲妹子阮五娘嫁的也只是大理寺少卿的儿子,阮三娘嫁到沈家看起来身份贵重,但据说沈家更想和同乡成婚。
当朝首辅选的女婿,都是同乡进士的儿子。
实权者是文官,勋贵大多富贵闲人。
这次进李家,并不是露珠来接的她,派了个脸生的婆子过来。蜜娘和定二奶奶对视了一眼,觉得奇怪,进去了正房之后,只见李夫人正躺在榻上。
“夫人,您怎么了?要不要紧。”蜜娘赶紧上前去。
李夫人一看是蜜娘和定二奶奶仿佛遇到知音一般,“你们可总算来了,我是一个说话的人都没有,好歹你们来了,我也心安了。”
“您这是怎么了?”定二奶奶似乎想到了什么。
能让李夫人烦恼的绝对不是官场或者李覃的事情,肯定是李冠的事。
李夫人屏退下人,蜜娘也悄悄跟着露珠出去了,如此,李夫人才道:“我那个孽障可真是天生的多情种子,他欠下的债倒让我来还。为着这事儿我是吃不好睡不安稳。”
“那关蕙卿居然找上门来了,那孽障起先把人安排在外边,你猜怎么着,被我那儿媳妇发现了,我那媳妇儿倒是个体贴的,说想把人接进来。可这叫怎么回事儿呢……”
定二奶奶讶异:“这关小姐到底是大公子先生的女儿,又是名儒之女,若是做了妾侍,旁人又如何看待?”
李夫人简直是垂死病中惊坐起,“是啊,我也是这么想的,这不是让别人说我们欺负人家孤儿寡母吗?”
即便是娶二房,那也不能娶这般的啊。
关蕙卿的父亲是在湖广很有名的大儒,很受人敬重,这样的人遗孤更要好生照料,偏这畜生居然行了周公之礼,那关蕙卿也是,你一个姑娘家家的,如此不检点,这可如何是好。
她要送关蕙卿出去,又怕影响李冠,毕竟明年二月会试,到时候若是有什么事情影响到科举就不好了。
儿媳妇吴氏又把人请了进来,她暂时先把关蕙卿放在身边,并不愿意她做二房。
李夫人身边得用的人不少,但出主意的不多,尤其是定二奶奶算是个有奇谋的人,之前李冠能定下吴氏,就是她出的主意。
果然,定二奶奶笑道:“本来您的家务事,我不该说什么,只是我们也不是旁人。若要我看,既然您府上大奶奶已经做出决断来了,您又何必再阻挡。”
吴氏绝对不是什么天真小姑娘,她甚至还非常贤惠,她会真的让关蕙卿这个身份地位还很不错的人做二房吗?恐怕早就想好了应对的法子。
若关蕙卿一直养在外室,吴氏指不定哪天去了,关蕙卿就被扶正了,可若是她本来进门就是做妾的,以李家的身份而言,要扶正很难,李冠连和爹娘对抗要娶关蕙卿的勇气都没有,怎么可能冒天下之大不韪把妾侍扶正。
李夫人叹了口气:“你说的也有这个道理,只是这妻妾不和是乱家之源啊。”
关蕙卿从前就喜欢使小性子,爱辖制李冠,这次又因为李冠没娶她,对她万分愧疚可怜,且她也不是一个能够真的服从主母的人,不像那些通房丫头们,本来就是做丫头的出身,反正起点低,不会如何。
定二奶奶呷了一口茶,心道,还好我女儿没有嫁到你们家,否则,今日两难的局面就是我女儿了。
在次间的蜜娘也听露珠说了,不禁道:“就是说关蕙卿本来是在外边,之后被接进来了。”
“是啊,她也是傻,我们大奶奶可不是好相与的,接她进来,她还真的进来了。要我说还不如就在外边住着呢,真贤惠的那是菩萨。”露珠撇嘴。
蜜娘哪里管李家这堆破事,她只道:“我方才进来时看到好些士子,都是来行卷的吗?若是可以,能不能请你关照一个人啊。”
露珠讶异道:“谁啊?”
要知道蜜娘可是那种从来不走后门,非常正直可靠的人,现在居然要关照别人,真是稀奇。
蜜娘小声道:“就是方惟彦。”
“咦,这不是你未婚夫?”露珠坏笑。
露珠的爹在李家做管事,这点权利还是有的,更何况露珠知道李覃还是很欣赏蜜娘的,想必她的未婚夫才学也不会差。
“那你答不答应?”蜜娘问道。
露珠捂嘴偷笑:“放心,这就替你办事去。”
烈日炎炎,士子们书袋里都是放的一沓文章,方惟彦也是如此,他拿的也都是趁手的文章,今日行卷完就去阮家送琵琶,送完就去龙岩寺。
她前后一直有人在抱怨:“这天气也太热了,我都站不住了。”
“是啊,一身臭汗进去,到时候如何呢?”
“各位兄台我不怕等,就怕连李侍郎的面都见不到。”
大家一齐叹气。
方惟彦倒是镇定自若,谁都要经历这个过程的。
只是在这里等的很乏力,他原本不想来,因为考什么题目他早就经历过一遭,但是他的座师一心一意为他好,特地让他过来行卷,他也是没办法。
就在此时,李府的大门重新开了,有个小幺儿特地过来方惟彦身边道:“方公子,您请随小的过来。”
方惟彦有些丈二和尚摸不着头脑,他今日真没通关节,一起来的师兄还道:“惟彦兄,你不是说你和李家不熟的吗?”
“是啊,怎么人家来叫你。”
“惟彦,进去后可要替我们美言几句。”
……
走进了门,只见一戴着方巾模样,穿着元宝服的管事道:“方公子请吧,您可不要让我失望,我可是冒着得罪别的士子的风险请您进来的。”
方惟彦也没想到自己有一天也走后门了,不禁问道:“管事如此看好在下吗?”
李家管事清咳了一声,方道:“小的是受阮姑娘之托,她今日正好在府上。”
咦,居然是她。
露珠远远看了方惟彦一眼,只见他一袭象牙白工笔山水楼台圆领袍,身姿挺拔,玉树临风,相貌也分外英俊。
在回廊的时候不禁和身边的小丫鬟道:“喏,你看到方才那位公子了没有?那可是侯府公子,今年不过十九岁,才学也很不错。这可是阮姑娘未来的姑爷,不错吧。”
小丫头羡慕道:“阮姑娘那样的好模样,配这样的人才算是不委屈她了。”
露珠笑道:“可不是,我听说侯夫人也很喜欢他,又有家私,又有家世,相貌堂堂,才学又高。若他中了举人,明年又中了进士,咱们阮姑娘,明年一嫁过去就是官夫人咯。”
……
站在柱子后的关蕙卿听了个正着,她嘴里忍不住发苦,现在她妾身未明,阮蜜娘却要嫁到侯府了。
亏以前她还瞧不上她。
人最不喜欢的是曾经比你差的人,现在超过了你,以后,可能差距会越来越大。
她的外甥女盼儿不喜道:“小姨,你不是说她爹就是个芝麻绿豆大的官儿,怎么能在李府这样大的面子,还能嫁的这么好?”
关蕙卿语塞。
曾经她根本不把阮蜜娘放在眼里,她是大儒的女儿,身份比她那举人爹高,嫁妆也比她多,差点就是侍郎的儿媳妇了,现在她苟延残喘,求的只是个安身立命之处,当二房都成,这样都成了奢望。
却说方惟彦见了李覃之后,李覃本是漫不经心,但是看完之后,却大为改观,心道,此子真乃奇才,文笔之老辣,将来怕是我都不能及了。
又看方惟彦一表人才,相貌堂堂,谈吐不俗,更是大赞:“老夫就在金銮殿上再和你相遇了。”
金銮殿相会,那就是殿试了。
周围人都纷纷记下方惟彦的名字,方惟彦不疾不徐,又带着少年人的脆爽道:“学生谢过大冢宰指教。”
说罢,也不耽误别人的功夫就告辞了,但走出门之后,才犯难。
他小厮常寿还不知道,连忙道:“公子,咱们赶紧去阮家吧,等会儿还要赶去龙岩寺呢。”
“可是阮姑娘就在李府啊?我若是去阮家,她万一以为我是因为她引荐才送琵琶的,我又如何是好呢?”方惟彦很怕蜜娘误会他。
常寿摸摸头,我的个乖乖,方才叫一品官您都面不改色,侃侃而谈,为了这么点小事倒是着急上火。
“常寿,你说我该怎么办呢?她会不会误会我。”方惟彦皱眉。
常寿缩了缩脖子,我的天爷,您还问起我来了。:,,.
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