204 万臻之谜
顾怀清失踪的消息传来时,段明臣正在漠北犒军。这位年轻的新任锦衣卫指挥使,跨着黑色骏马,身披金色盔甲,端的是威风凛凛,万人仰望。
兵卒们怀着崇敬之心,准备跟这位传奇人物好好亲近一番,段明臣却在收到一份密信后,脸色剧变,只草草敬了大伙三杯酒,就连夜骑马赶回嘉峪关。
然而,他的马再快,也追不上下定决心要离去的人。
顾怀清给段明臣留了一封信,上面只有寥寥数语。
“大哥:我去意已决,就此拜别,再会无期。望君珍重,勿以我为念。——弟怀清拜别”
段明臣长叹一声,揉碎了字条,追悔不已。
他何其愚蠢,竟以为顾怀清回心转意,愿意留在他身边,却忽略了他眼中的决绝去意。
他怎能忘记怀清是什么样的性子?他是如此骄傲、如此优秀的男人,就像天上的雄鹰,从不屈服求全。若是他不愿意,谁能把他圈禁,谁能阻止他离去?
不过,段明臣依然怀着侥幸心理,立刻派人四处寻找。其实在他回来之前,侯老将军已经派人去找了,毕竟顾怀清是皇帝惦记的人,皇帝还特地下了密旨,要他们好好照料顾怀清。
可惜,他们搜遍了城里城外,方圆百里,都毫无收获。一夜之间,顾怀清就像人间蒸发了一般。
这并不出乎段明臣的意料,顾怀清既已伤愈,以他的武功和聪慧,要想悄悄离开而不留下任何线索,是轻而易举的。
他这么一走,就如蛟龙入海,猛虎归林。天大地大,人海茫茫,何处能觅得?
然而,段明臣是不会放弃的,派出全国各地的锦衣卫,大江南北四处搜寻起来……
整整半年过去,顾怀清的去向始终是一个谜。
让人料想不到的是,数万名锦衣卫四处搜索,都没能寻到他的踪迹,反而是影卫小黑第一个找到了他。
小黑望了望小而破旧的蒙古包,腿下垫着的编织毛毯褪了色,散发着淡淡的羊奶膻味。
这是草原上最普通不过的牧民的住处,谁能料到曾经名满京城的御前宠臣顾怀清竟会屈居在这里?也难怪那么多锦衣卫都找不到他。
顾怀清席地而坐,一身标准的牧民打扮,穿着下摆两侧开衩的马蹄袖长袍,头戴黑棕色皮帽,黑亮的长发在脑后编成一根长辫。
他熟练的拿着铜茶壶,往缺了口子的粗瓷杯里倒了一杯茶,又往里面洒上盐巴和羊奶,端到小黑的面前。
“来,早上刚挤的羊奶,新鲜着呢,你尝尝!”
小黑看着顾怀清殷切的眼神,不好意思推拒,端起来喝了一小口,立刻蹙起了眉头。
好怪的味道,咸咸的茶,还有一股羊奶的膻味。小黑屏住呼吸,强忍住没吐出来,硬生生的咽了下去。
顾怀清给自己倒了一杯,美滋滋的一口喝完,笑道:“你不习惯这个味道吧?呵呵,我第一次喝,直接吐了出来,可是这里只有这个,慢慢的喝着喝着,就喝出滋味儿了。”
小黑忍不住看了看顾怀清,他跟顾怀清也相处过一段时间,这个人有又龟毛又挑剔,还有点洁癖,即使在艰苦的环境,也要打扮得光鲜亮丽,优雅讲究如王侯贵族一般。
可是如今,他席地而坐,穿着棉布袍,住着破帐篷,吃着这种粗糙的食物,他是如何能适应这样的生活?
跟小黑的局促不安形成对比,顾怀清却是一脸轻松的笑容,身处陋室,却乐在其中,颇有几分古之名士的风采。
半年前,他趁着段明臣外出,逃离嘉峪关,遁入茫茫草原,在草原上流浪了几日,后来遇到一群牧民,便加入了他们的队伍,跟随牧民们四处迁徙,学习放马、牧羊、剪毛、挤奶,日子虽过得清苦,却也平静满足。
“没想到是你第一个找到我。”顾怀清笑道,“你是怎么找到我的?”
小黑道:“这并不难猜。你若是回大齐,一定逃不过锦衣卫的眼线,所以你必然不会回国。你与乌孙国关系微妙,也不会去乌孙。剩下的鞑靼和吐蕃,都是苦寒之地,地域广博,你独自一人,又不识路,应该不会跑很远。最有可能的,就是在边境这一带了。不过,草原那么大,如果不是你主动留下线索,我要找到你,也是很难的。”
“所以你就用我义父独有的东厂标记,引我现身?”顾怀清敛了笑容,放下茶杯,“说吧,我义父他怎么样了?”
小黑没有答话,只是从怀里取出一封书信,递到顾怀清的手上。
顾怀清低头看信封上的字迹,果然是他义父万臻的手笔。他迫不及待的拆开信读完,眼圈不由得红了。
“我义父他……他真的已经……”
小黑默默的点头,看到顾怀清眼中悲伤的眼神,一时也不知该如何劝,只能拍了拍顾怀清的肩膀,道:“节哀顺变……”
原来万臻并非真的辞官,而是接受了皇帝萧璟的秘密任务。他根据西昌国那本羊皮书的记载,借着辞官之际,前往西昌遗址,按照皇帝的吩咐,在古墓丽影布置好陷阱,然后派人四处散播谣言,将鞑靼、吐蕃、乌孙等各方敌人引过来。布置完这一切后,万臻就离开了西域,把剩下的事情交给段明臣和小黑。
不过,完成了任务以后,万臻并未回京复命,而是用一瓶无色无味的□□,了断了自己的性命,在临死前,他写下了这封给顾怀清的遗书。
万臻在遗书里说,他早年曾经受过顾怀清的父亲顾炎的恩惠,更崇尚他高洁的品格,悲叹他的英年早逝,故而在宫里见到恩人之子顾怀清,才会冒着风险将他救下,并且授以武功,悉心栽培,还设法让他与年幼的萧璟结识,成为萧璟信任的小伙伴。
彼时萧璟还是个不得宠的皇子,不过因为他聪慧机灵,已被无子的皇后相中,准备领养至膝下,将来立为储君。万臻早就看好萧璟的潜力,才会让顾怀清接近萧璟,结识他于寒微,两人患难与共,情谊自不同寻常,这样顾怀清以后必能得到皇帝的宠爱和庇护。
不过,万臻也提醒顾怀清,萧璟可能已知晓他的身世,或许会试探他的忠心,让他小心应对。
万臻的信写得很巧妙,用了很多暗号和代码,就算被旁人拆看,也不担心泄露,外人看到只会是一封普通的家书,只有熟知暗号的顾怀清才能看得懂。
然而,这封信还是来得太迟了,若是早知道萧璟对他起了疑心,顾怀清也不至于多吃那么多苦头。只能说一切都是天意。
万臻在遗书里并未写明他自杀的缘由,不过顾怀清猜测,一方面,在他的对食过世后,万臻就心灰意冷,对尘世没有依恋了;另一方面,他作为东厂督主,经历两代帝王,沾染了多少隐秘,知道许多皇家阴私,除非他死,否则皇帝是不会放心的。隐退,对他来说是不可能的。
正所谓,狡兔死,走狗烹;飞鸟尽,良弓藏。
既然因皇家而享尽世间荣华,自也要为了皇家鞠躬尽瘁,死而后已。
每个位高权重的宦官,都难逃这样的下场。
顾怀清将信轻轻放下,泪光在他的眼眸里闪动。
“陛下让你来的吧?是要取我的性命?”
小黑却恭敬的跪下,道:“不,陛下让我来恭迎主子回京。陛下说,无论您是什么身世,也不管您做过什么,在他心里,您都是独一无二的。只要您愿意回到他身边,他一概既往不咎,您依然是他最倚重的心腹。”
若换了旁人,碰到这么宽宏大度的主上,早就受宠若惊的磕头谢恩了,然而顾怀清却轻嘲的扬起嘴角:“呵,好一个既往不咎,说到底,还不是要我做他的金丝雀?”
如此大逆不道的话,也只有顾怀清敢说,小黑面不改色,继续道:“主子,陛下的圣旨已下,您就不要让我为难了。”
“若我坚持不随你回去呢?”顾怀清挑眉道。
小黑抬起头,黑亮的眸子直直望着顾怀清,手按在腰间的佩剑上,意思再明显不过,顾怀清若是不从,他就要动手了。
顾怀清虽然不曾跟小黑交过手,但影卫个个都是万里挑一的高手。小黑既得到萧璟重用,想来不是影卫中的普通角色,当是数一数二的高手。想想他在古墓中暗算鞑靼战神蒙塔,毒针射死吐蕃国师樊尼,这两人都是当世绝顶高手,却被小黑轻易杀死,可想而知小黑的武功之高,恐怕他在自己面前是藏了拙的。
顾怀清自从中毒和受伤后,虽然经过治疗后痊愈,但功力毕竟损耗不少,对上武功莫测的小黑,实在没有把握能赢他,何况,小黑可能还带了帮手。
不过,顾怀清并不打算束手就缚,他霍然起身,小黑立刻做出防备的姿态,谁知顾怀清却是声东击西,虚晃一枪后,从毯子下面抽出一柄匕首,横在自己的脖子上。
“主子!”小黑大惊失色。
“我已发过誓,此生再不回朝堂。你要带,只能带我的尸首回去!”
小黑设想过顾怀清可能会反抗,却万万没料到他会以死相逼。
小黑怎会不知,萧璟有多着紧顾怀清,来之前千叮咛万嘱咐,不许伤他分毫。要是逼急了顾怀清,来个鱼死网破,皇帝只怕会活剐了自己!
小黑面露难色,道:“您何苦为难我?这样我如何回去跟陛下交差?”
“我写一封信给你带回去,你交给陛下,我保证他不会怪罪你。”
“这……”
“别啰嗦了!要么带信回去,要么带我的头回去,你自己选!”
这根本不是一道选择题,小黑无可奈何,被迫接受顾怀清的安排,带着顾怀清的亲笔书信,回京复命。
顾怀清目送小黑离去,才长吁了一口气,头疼的揉了揉太阳穴,喃喃道:“看来又要搬家了……”166阅读网
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可惜,他们搜遍了城里城外,方圆百里,都毫无收获。一夜之间,顾怀清就像人间蒸发了一般。
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然而,段明臣是不会放弃的,派出全国各地的锦衣卫,大江南北四处搜寻起来……
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不过,完成了任务以后,万臻并未回京复命,而是用一瓶无色无味的□□,了断了自己的性命,在临死前,他写下了这封给顾怀清的遗书。
万臻在遗书里说,他早年曾经受过顾怀清的父亲顾炎的恩惠,更崇尚他高洁的品格,悲叹他的英年早逝,故而在宫里见到恩人之子顾怀清,才会冒着风险将他救下,并且授以武功,悉心栽培,还设法让他与年幼的萧璟结识,成为萧璟信任的小伙伴。
彼时萧璟还是个不得宠的皇子,不过因为他聪慧机灵,已被无子的皇后相中,准备领养至膝下,将来立为储君。万臻早就看好萧璟的潜力,才会让顾怀清接近萧璟,结识他于寒微,两人患难与共,情谊自不同寻常,这样顾怀清以后必能得到皇帝的宠爱和庇护。
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万臻的信写得很巧妙,用了很多暗号和代码,就算被旁人拆看,也不担心泄露,外人看到只会是一封普通的家书,只有熟知暗号的顾怀清才能看得懂。
然而,这封信还是来得太迟了,若是早知道萧璟对他起了疑心,顾怀清也不至于多吃那么多苦头。只能说一切都是天意。
万臻在遗书里并未写明他自杀的缘由,不过顾怀清猜测,一方面,在他的对食过世后,万臻就心灰意冷,对尘世没有依恋了;另一方面,他作为东厂督主,经历两代帝王,沾染了多少隐秘,知道许多皇家阴私,除非他死,否则皇帝是不会放心的。隐退,对他来说是不可能的。
正所谓,狡兔死,走狗烹;飞鸟尽,良弓藏。
既然因皇家而享尽世间荣华,自也要为了皇家鞠躬尽瘁,死而后已。
每个位高权重的宦官,都难逃这样的下场。
顾怀清将信轻轻放下,泪光在他的眼眸里闪动。
“陛下让你来的吧?是要取我的性命?”
小黑却恭敬的跪下,道:“不,陛下让我来恭迎主子回京。陛下说,无论您是什么身世,也不管您做过什么,在他心里,您都是独一无二的。只要您愿意回到他身边,他一概既往不咎,您依然是他最倚重的心腹。”
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如此大逆不道的话,也只有顾怀清敢说,小黑面不改色,继续道:“主子,陛下的圣旨已下,您就不要让我为难了。”
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小黑抬起头,黑亮的眸子直直望着顾怀清,手按在腰间的佩剑上,意思再明显不过,顾怀清若是不从,他就要动手了。
顾怀清虽然不曾跟小黑交过手,但影卫个个都是万里挑一的高手。小黑既得到萧璟重用,想来不是影卫中的普通角色,当是数一数二的高手。想想他在古墓中暗算鞑靼战神蒙塔,毒针射死吐蕃国师樊尼,这两人都是当世绝顶高手,却被小黑轻易杀死,可想而知小黑的武功之高,恐怕他在自己面前是藏了拙的。
顾怀清自从中毒和受伤后,虽然经过治疗后痊愈,但功力毕竟损耗不少,对上武功莫测的小黑,实在没有把握能赢他,何况,小黑可能还带了帮手。
不过,顾怀清并不打算束手就缚,他霍然起身,小黑立刻做出防备的姿态,谁知顾怀清却是声东击西,虚晃一枪后,从毯子下面抽出一柄匕首,横在自己的脖子上。
“主子!”小黑大惊失色。
“我已发过誓,此生再不回朝堂。你要带,只能带我的尸首回去!”
小黑设想过顾怀清可能会反抗,却万万没料到他会以死相逼。
小黑怎会不知,萧璟有多着紧顾怀清,来之前千叮咛万嘱咐,不许伤他分毫。要是逼急了顾怀清,来个鱼死网破,皇帝只怕会活剐了自己!
小黑面露难色,道:“您何苦为难我?这样我如何回去跟陛下交差?”
“我写一封信给你带回去,你交给陛下,我保证他不会怪罪你。”
“这……”
“别啰嗦了!要么带信回去,要么带我的头回去,你自己选!”
这根本不是一道选择题,小黑无可奈何,被迫接受顾怀清的安排,带着顾怀清的亲笔书信,回京复命。
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