163 巨额银票
段明臣被锦衣卫上司叫过去询问一些事情,便派人捎话让顾怀清先回去。
顾怀清回到顾府,走入客厅,看见冯柏送他的那个大红信封还静静的躺在桌上。
初始冯柏硬要塞给他这个信封,顾怀清拿在手里感觉轻飘飘的,也没太在意,毕竟一个六品小官能送出多贵重的礼呢?
不过,听萧璟对冯柏的评价,花二十万两银子捐官、富可敌国的大盐商,顾怀清倒是好奇起来,想看看这冯柏到底送了什么东西给自己。
尽管顾怀清心里已经有了一定的预期,但拆开信封后还是吃了一惊。
信封里只有一张纸,但这张纸或许是全大齐最昂贵的一张,这是一张宝庆钱庄的二十万两银票!
即使顾怀清在宫廷里见惯了富贵,也是头一回见到这么大面值的银票!这样大面额的银票本就罕见,估计钱庄也不会发行太多,在市面上的流通量不会超过几十张。
这要换了个定力差一点的,恐怕还不得乐晕过去。要知道大齐普通人家一年的花销也就二十两银子便足够了,二十万两足够一个人花天酒地的过好几辈子了。
顾怀清将银票拿在手里仔细端详,既然要退回去的,现在多看两眼也是好的。
他很快注意到,这银票的纸张跟普通银票不同,暗黄的颜色,上面有压出来的暗纹,他用手指摸了摸,发现纸质非常厚实,手感也很特别。
顾怀清咦了一声,突然福至心灵,取出丽嫔那里借的那本九章算经,翻开来找出了那一枚叶子形状绘着蓝色风信子的书签,将书签跟银票放在一起比较,发现两者的纸质是完全相同的,只是书签的边角起毛,泛着暗黄,看起来年代更久,而银票这张则更加新一点,但看得出来是一批相同材质的纸张,只是可能印刷时间不同而已。
顾怀清将银票翻来覆去的仔细检查,甚至对着灯光照,还沾了水擦拭,最终发现这真的只是一张银票,正面印着面值和暗纹,反面是空白的。再看书签,书签的正面绘着蓝色风信子的花样,反面却有一些压印的暗纹,跟银票的右上角的纹路竟是完全一致的。
待段明臣从镇抚司回来,顾怀清就迫不及待的将这一发现告诉他,段明臣也将自己的见闻跟他分享。
段明臣说道:“我查到,为庄妃收殓尸骨的宫女,是两年前大赦时出宫的,现住居住在距此地一百余里的大禹村,我已派人去接她过来。”
顾怀清嗯了一声,道:“丽嫔在入宫之前的贴身丫鬟,应该也会知道一些内情,我们最好也找她过来问问。”
翌日,锦衣卫北镇抚司,一个穿着绫罗绸缎的少妇被请进来。
“来人可是大禹村的周李氏?”段明臣闻声问道。
尽管段明臣已经尽量和颜悦色,但是锦衣卫北镇抚司在普通人眼里,就跟阎王殿一样的存在,那少妇一大早被一队锦衣卫闯入家中,强行带到镇抚司,把她吓得魂不守舍,两条腿发抖如筛糠。
“民……民妇……周李氏……拜……拜见大人!”周李氏抖抖索索的跪下磕头。
顾怀清见她吓得面无人色、抖个不停,只好安慰道:“你别害怕,我们请你过来只是为了询问一点宫中旧事,并无恶意,等问完之后,就立刻送你回家。”
周李氏战战兢兢的抬头,先是看到东厂太监的大红色官服,然后看清了顾怀清的脸,忍不住啊了一声:“你是……顾公公!”
“你认得我?”顾怀清讶然问道。
周李氏见到熟人,似是恢复了一点胆气,也不结巴了,点点头道:“民妇原是在离秋宫的宫女采荷,顾公公一直跟在太子、哦不,陛下身边伺候的,宫里人谁不认识您?”
顾怀清盯着采荷,实在想不起有这么一号人,不过这也不奇怪,皇宫里像这样的宫女足有三千多人,而且离秋宫本就是冷宫,被派到那里的宫女通常是不受重视的边缘人,顾怀清对她没有印象也很正常。
不过,顾怀清还是假装想起什么似的,恍然道:“是你啊,离秋宫的采荷,我有一点点印象。”
段明臣见这个叫采荷的老宫女明显对顾怀清更亲近,便主动退到一旁,将问话的工作交给顾怀清。
顾怀清让人给采荷搬了张椅子,让她坐下回话,这样她就能更放松一点,也跟更容易问出话来。
“采荷,你是哪一年离开皇宫的,又怎么会去了大禹村?”
“禀大人,民妇是兴宁元年二月离开皇宫的,那时候陛下刚登基,大赦天下,放了一大批高龄的宫女回乡,民妇便回到了自己的故乡大禹村,随后便嫁了人,如今已是一个娃的娘了。”
说到这里,采荷圆润的脸上浮起一团红晕,看来离宫以后,她的日子过得还是挺滋润的。
顾怀清随意拉了几句家常,让采荷的情绪放松下来,然后才切入正题:“你之前是在离秋宫当差,还记不记得,先帝有一位庄妃被贬斥,迁居离秋宫,没多久便死在那里。”
采荷的脸色微微一僵,垂眸道:“我记得……是有过这么一位妃子。”
顾怀清没有错过采荷一瞬间的僵硬,连忙追问:“那位庄妃是怎么死的?”
采荷的目光闪烁不定,疑惑的问道:“庄妃都死了那么多年了,大人为何突然问起这个?”
顾怀清温和的道:“你无需担心,只讲你看到的实情便可。我们只是想知道当年到底发生了什么。”
采荷的双手紧张的交握在一起,深吸了一口气,尽量用平静的语气叙述道:“庄妃是因触怒先帝,被一道圣旨贬入冷宫,将她囚禁起来,不许旁人接近,每日只派一个老嬷嬷给她送饭菜。
当时庄妃还怀着身孕,已经有八个多月了,但看起来还是温婉美丽的。那个老嬷嬷天天都去找她,关上房门折磨她。”
采荷的脸上露出几分惊恐的神色,似乎这段回忆十分可怖,“即使隔得很远,我都能听见庄妃娘娘凄厉痛苦的叫声,她在哀求那个嬷嬷,别扎我,别扎我!别伤到我的孩子,求求你!后来,她的腿脚出了问题,瘫在床上无法起身,而那老嬷嬷还是天天来折磨她。
那一夜,下着大雪,天非常冷,庄妃突然开始痛叫,像是要生了。我看她痛得厉害,就跑出去想叫人找稳婆来给她接生,但那个老嬷嬷却冷冷的拒绝了,还把我骂了一顿,让我好好呆着,不许乱跑,也不准多言,然后她跑进庄妃的房里。过了大概三四个时辰,我听到屋子里传来婴儿的哭声,但很快就戛然而止……
然后那个老嬷嬷从屋里走出来,对我说,庄妃难产而死,你去把她的尸体给收拾了。我心里怕极了,那嬷嬷就丢给我一块银子,冷笑着道,你好好管住自己的嘴,知道什么该说什么不该说,如果胆敢出去胡言乱语,你的下场就会跟她一样!”
顾怀清的脸色也凝重起来,问道:“你说的这个老嬷嬷,叫什么名字,长得什么模样?”
采荷道:“我只知道她姓王,别人都叫她王嬷嬷,一张马脸,面相很凶,皮肤很黑,眉毛又黑又粗,下巴上有一颗大黑痣,她足有六尺半那么高,强壮结实,力气非常大。”
顾怀清冷笑道:“那就对了,是太后身边的王嬷嬷。”
段明臣问道:“听你这么说,庄妃并非难产而死的?”
采荷摇头叹息道:“王嬷嬷走后,我进房间收拾,我看到床上庄妃满身血污,脖子上有一道青紫的勒痕,是被王嬷嬷掐死的。她刚刚产下的小婴儿,也被活活掐死了……真是好惨……”
采荷自己也是做母亲的,想到当时的惨状,忍不住哆嗦了一下。
“真是畜生!”顾怀清忍不住骂道,“你别怕,这王嬷嬷和太后都已经死了,你继续说下去。”
采荷苍白着脸,手紧紧攥着衣摆,这个秘密在她心里藏了许多年,如今总算能够倾吐,对她来说也是一种解脱。
“我给庄妃收拾尸骨时,发现她除了脖子上的致命伤,身上还有无数的血点,应该是被针刺出来的伤痕,她的双腿腿骨被打折了,伤口都化脓了,当真是遍体鳞伤,惨不忍睹……”
顾怀清已是咬牙切齿了,宫里都说庄妃是难产而死,谁知道她在死之前竟受过这么久的虐待和折磨。这宫里的女人,可真是狠毒啊!
段明臣又问:“你给庄妃收拾尸体时,应该也帮她处理了遗物吧?其中有没有什么发现?”
采荷闻言,眼中似有一闪而过的慌张,用力的摇头道:“没……没有什么,只是一些衣物首饰而已,都不怎么值钱的。”
段明臣作为锦衣卫头子,不知审过多少疑犯,目光何等锐利,立刻就察觉了采荷的不自然。
仔细看这采荷,虽然住在乡下,可是这一身绫罗绸缎却极其奢华,头上戴的金玉也都价值不菲,而且他调查过,采荷的娘家和夫家原本都不富裕,但自从采荷从宫里回去后,却好似一下子发达了,买了上百亩田地,盖了大房子,甚至还请了不少奴仆伺候。
一个小小的冷宫宫女,身家能有多少,离开皇宫后,就能一下子发达吗?到底是什么让她发了一笔横财?
段明臣的脸一下子沉下来,冷然道:“知情不报,可是罪加一等,你在这里好好想一想,若是想不出,就只好请你在镇抚司多呆几日了。”
采荷哪里是锦衣卫的对手,没几个回合就招认了。
采荷期期艾艾的道:“冷宫里死的人,都是将身上衣物全部脱光,用一张破席卷了去焚化。我在收拾庄妃的遗体时,从她脚上穿的袜子里发现了一张大额银票。我并不是有意偷盗啊,只是当时我想,庄妃人都死了,银票给她也没有用,反正也没人知道,我就……收起来了。”
顾怀清从怀里取出冯柏赠他的那张银票,放到采荷的面前,问道:“是这样一张二十万两的银票吗?”
采荷浑身一震,小声道:“对……不过,我记得这银票的一角画着一束蓝色的花儿。”
顾怀清又拿出那枚书签:“是这样的图案吗?”
采荷仔细辨认,点头道:“没错,就是这样一束花。”
顾怀清道:“你见无人看到,便偷偷藏起了这张巨额银票,等到出宫以后,再去钱庄兑换,对不对?”
采荷羞愧的点了点头。
“你什么时候去宝庆钱庄兑换银票的?”
“是兴宁元年三月十五,那时候我爹生病急需银钱,我便去了京城景德记旁边那家宝庆钱庄兑换的。”
采荷磕了个头,羞愧的解释道:“两位大人容禀,我承认自己是起了贪念,但庄妃的家人都已死绝,这银票又能给谁去?我不是没有良知的人,我拿了银票,也为庄妃和她刚出生的婴儿收了尸,还将他们的骨灰合葬在城郊的陵园,平日在庙里供奉长明灯,请和尚师父念经祈福,祈祷他们能来世投个好胎。”
采荷说的也不无道理,顾怀清和段明臣本来的意图也不在追回银子,问完自己关心的问题,便让人送她回去。166阅读网
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“民……民妇……周李氏……拜……拜见大人!”周李氏抖抖索索的跪下磕头。
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“你认得我?”顾怀清讶然问道。
周李氏见到熟人,似是恢复了一点胆气,也不结巴了,点点头道:“民妇原是在离秋宫的宫女采荷,顾公公一直跟在太子、哦不,陛下身边伺候的,宫里人谁不认识您?”
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不过,顾怀清还是假装想起什么似的,恍然道:“是你啊,离秋宫的采荷,我有一点点印象。”
段明臣见这个叫采荷的老宫女明显对顾怀清更亲近,便主动退到一旁,将问话的工作交给顾怀清。
顾怀清让人给采荷搬了张椅子,让她坐下回话,这样她就能更放松一点,也跟更容易问出话来。
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顾怀清温和的道:“你无需担心,只讲你看到的实情便可。我们只是想知道当年到底发生了什么。”
采荷的双手紧张的交握在一起,深吸了一口气,尽量用平静的语气叙述道:“庄妃是因触怒先帝,被一道圣旨贬入冷宫,将她囚禁起来,不许旁人接近,每日只派一个老嬷嬷给她送饭菜。
当时庄妃还怀着身孕,已经有八个多月了,但看起来还是温婉美丽的。那个老嬷嬷天天都去找她,关上房门折磨她。”
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顾怀清的脸色也凝重起来,问道:“你说的这个老嬷嬷,叫什么名字,长得什么模样?”
采荷道:“我只知道她姓王,别人都叫她王嬷嬷,一张马脸,面相很凶,皮肤很黑,眉毛又黑又粗,下巴上有一颗大黑痣,她足有六尺半那么高,强壮结实,力气非常大。”
顾怀清冷笑道:“那就对了,是太后身边的王嬷嬷。”
段明臣问道:“听你这么说,庄妃并非难产而死的?”
采荷摇头叹息道:“王嬷嬷走后,我进房间收拾,我看到床上庄妃满身血污,脖子上有一道青紫的勒痕,是被王嬷嬷掐死的。她刚刚产下的小婴儿,也被活活掐死了……真是好惨……”
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“真是畜生!”顾怀清忍不住骂道,“你别怕,这王嬷嬷和太后都已经死了,你继续说下去。”
采荷苍白着脸,手紧紧攥着衣摆,这个秘密在她心里藏了许多年,如今总算能够倾吐,对她来说也是一种解脱。
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顾怀清已是咬牙切齿了,宫里都说庄妃是难产而死,谁知道她在死之前竟受过这么久的虐待和折磨。这宫里的女人,可真是狠毒啊!
段明臣又问:“你给庄妃收拾尸体时,应该也帮她处理了遗物吧?其中有没有什么发现?”
采荷闻言,眼中似有一闪而过的慌张,用力的摇头道:“没……没有什么,只是一些衣物首饰而已,都不怎么值钱的。”
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一个小小的冷宫宫女,身家能有多少,离开皇宫后,就能一下子发达吗?到底是什么让她发了一笔横财?
段明臣的脸一下子沉下来,冷然道:“知情不报,可是罪加一等,你在这里好好想一想,若是想不出,就只好请你在镇抚司多呆几日了。”
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采荷期期艾艾的道:“冷宫里死的人,都是将身上衣物全部脱光,用一张破席卷了去焚化。我在收拾庄妃的遗体时,从她脚上穿的袜子里发现了一张大额银票。我并不是有意偷盗啊,只是当时我想,庄妃人都死了,银票给她也没有用,反正也没人知道,我就……收起来了。”
顾怀清从怀里取出冯柏赠他的那张银票,放到采荷的面前,问道:“是这样一张二十万两的银票吗?”
采荷浑身一震,小声道:“对……不过,我记得这银票的一角画着一束蓝色的花儿。”
顾怀清又拿出那枚书签:“是这样的图案吗?”
采荷仔细辨认,点头道:“没错,就是这样一束花。”
顾怀清道:“你见无人看到,便偷偷藏起了这张巨额银票,等到出宫以后,再去钱庄兑换,对不对?”
采荷羞愧的点了点头。
“你什么时候去宝庆钱庄兑换银票的?”
“是兴宁元年三月十五,那时候我爹生病急需银钱,我便去了京城景德记旁边那家宝庆钱庄兑换的。”
采荷磕了个头,羞愧的解释道:“两位大人容禀,我承认自己是起了贪念,但庄妃的家人都已死绝,这银票又能给谁去?我不是没有良知的人,我拿了银票,也为庄妃和她刚出生的婴儿收了尸,还将他们的骨灰合葬在城郊的陵园,平日在庙里供奉长明灯,请和尚师父念经祈福,祈祷他们能来世投个好胎。”
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