146 祸事接踵
一场大雪之后,宣告漫长的冬季正式到来。
太后凤体欠佳,不理事务,风头最劲的宁贵妃卧床养病,丽嫔被禁足,萧璟醉心政事,无心后宫。一时间,纷扰的皇宫变得格外清静。
不过,所谓树欲静而风不止,这样的宁静,往往恰是大事即将发生的先兆。
在这草木凋零,万物蛰伏的季节,东厂迎来了一位不速之客。
梁婉头戴嫣红色昭君帽,身披白狐裘披风,迈着优雅的步伐,缓缓走入东厂的内堂。
万臻正在跟顾怀清议事,看见不期而来的梁婉,露出一丝意外的表情,笑道:“什么风把梁小姐吹来了?”
梁婉缓缓的摘下风帽,露出光洁饱满的额头和黑亮如云的乌发,雪肤朱颜,明眸善睐,的确是不可多得的美人。
宫里都说梁婉长得酷似年轻时的太后,而且她善解人意,聪颖敏慧,故而特别得太后的疼爱,当女儿似的养在身边。
作为太后的心腹,梁婉怎么会突然跑到东厂来,不由得让人猜测其来意。
梁婉微微抬头,直视万臻的眼睛,说道:“请万督主屏退左右,我有重要的事要跟您说。”
“是关于太后的。”梁婉又补充道。
万臻收敛了笑容,依言挥退了左右,只让顾怀清留下:“怀清是我的心腹,也是东厂最得力的主心骨,梁小姐有何要事,尽管跟我二人说。”
梁婉略显傲慢的瞥了顾怀清一眼,似是犹豫了一下,终于还是点头道:“好,兹事体大,我不得不慎重,还望二位大人谅解。实不相瞒,我是来求两位保护太后的。”
万臻和顾怀清都愣了一下,两人对视一眼,均心中疑惑万分。
万臻问道:“梁小姐何出此言,太后遇到什么危险么?”
梁婉从宽大的袖子中取出两张写着字的薄纸,递给他们:“请两位大人看看这个。”
万臻接过来,迅速的浏览一遍,脸色变得凝重起来:“这是什么时候收到的?”
“这只是其中的两封,大概在十几日前,太后就陆续收到这样的信,开始她非常恼怒,拿到信就撕毁了,然后四处彻查信的来源,甚至惩罚驱逐了不少宫人,但没有查到任何线索,信还是陆续的进来,有时在桌上,有时在床边,这是最近收到的两封。太后本就精神不好,经常失眠,因为这个事儿闹得寝食难安,头疼的毛病更重了。我这个晚辈看着,心中实在担忧。”
顾怀清好奇的凑过去,万臻顺手将信交给他。顾怀清匆匆看完,心里也是一震,竟然是恐吓信。
第一张纸上写着:“善有善报,恶有恶报,你犯下的罪孽,终将遭到报应。”
第二张纸上写着:“梁晴,你这个狠毒奸诈的贱/人,你一定会不得好死!”
万臻问顾怀清:“你怎么看?”
顾怀清仔细端详了一番,摇了摇头道:“这两封信的语气迥异,不像出自一人之手。字体平平无奇,还有些歪歪扭扭,很可能是用左手书写的。”
“左手书写?”梁婉如梦方醒,“怪不得我们核对了几乎宫里所有人的字迹,没有一个能对上的,原来如此……”
顾怀清不屑的笑道:“只不过是雕虫小技而已,还有人擅长模仿别人字迹,学得惟妙惟肖都有,凭借字迹来寻人,并不怎么可靠。况且,对方既然敢发恐吓信给太后,就一定做了充分的准备,仅从字迹着手,恐怕查不出什么。”
梁婉睁大眼睛,正眼打量了顾怀清一番。原本在这位眼高于顶的梁小姐心目中,顾怀清不过是一个狐媚皇帝的佞臣,但这一番话却让她对顾怀清有了新的认识,也多了几分尊重。
梁婉问:“那依顾大人看,这是何人所为?”
顾怀清反问道:“这问题,或许应该问太后本人,什么人跟她有深仇大恨?”
梁婉被问住,沉默了下来,这宫里头藏着多少阴私,明争暗斗从不曾停止,太后能坐到今天的位置,双手想必干净不了,要说跟她有仇隙的,恐怕不止一个两个。
万臻见气氛僵持,忙打圆场道:“不管怎样,当务之急是要保障太后的安全,本座会立刻加派东厂高手到慈宁宫,秘密保护太后。”
梁婉福身一礼:“奴家代太后谢过万督主,劳您费心了。”
万臻肃然道:“梁小姐客气了,这本是我等的职责所在。本座也会据实禀报给陛下。”
“不必了。”梁婉摇头道,“陛下日理万机,就不要为这点事儿去烦他了,这也是太后的意思。说不定,写信之人只不过是危言恐吓而已,有万督主派东厂高手护卫,想必太后便可以高枕无忧的。”
在梁婉的坚持下,万臻才勉强打消了汇报皇帝的打算。
顾怀清猜测,梁婉之所以不肯汇报皇帝,或许是有点不信任皇帝的意思,毕竟皇帝跟梁家的矛盾已经公开化,若是皇帝认真彻查起来,说不定真的能挖出太后的一些阴私,到时候反而惹出麻烦。
梁婉不便久留,拜谢了万臻,便转身离开。顾怀清礼貌的送她出门。
雪虽然停了,但天气酷寒,台阶上结了一层薄冰,梁婉出门下台阶的时候,一不小心脚下打滑,就直直的摔下去。
幸好顾怀清跟在身后,眼疾手快的扶住梁婉,避免这位美丽傲慢的梁小姐难看的摔个狗啃泥。
“谢……谢谢!”虽然明白顾怀清是宦官,但梁婉毕竟是待字闺中的少女,从未与男子有过接触,而顾怀清又生得如此俊美,梁婉扶着他的手站稳,双颊飞起两道彤云。
“梁小姐注意脚下,等会儿我让人用宫撵送你回去。”顾怀清说着,突然目光一滞,停留在梁婉的手腕上,那一截欺霜赛雪的玉腕上有几道血痕,看起来颇有点触目惊心。
梁婉也注意到顾怀清异样的目光,赶紧将手腕拢入袖中,若无其事的道:“太后的猫儿十分调皮,我不小心竟被它抓了几道,让顾大人见笑了。”
猫的抓痕跟人的抓痕,区别可大了,梁婉这说法明显是在掩饰。只是这宫里谁不知道她是太后的侄女,除了太后本人,还有谁能这样虐待她?看起来,太后脾气暴虐,经常打骂梁婉的传言是可信的。
不过,梁婉既然不愿别人知道,顾怀清也不戳破她,只是暗暗留了个心眼儿。
当天下午,万臻亲自带着十名东厂高手去慈宁宫,顾怀清也跟了过去。
他们去的时候,太后正在责罚一名宫女。
那宫女一团稚气,看起来只有十三四岁,跪在冰冷的石板上,王嬷嬷挥着粗壮的手掌,噼噼啪啪的抽她耳光,抽得那宫女脸肿起老高,满嘴是血。
“太……太后娘娘……饶命……奴婢真的……什么都不知道……那封信……奴婢进去整理房间,就是躺在床上了,呜呜呜……”那宫女拼命的磕头求饶,把额头都磕破了,猩红的血滴在地板上。
太后脸色阴郁,冷笑道:“不知道?那就打到你想起来为止!”
王嬷嬷尽职尽责的继续抽打她,那宫女又惊又吓,呜呜的哭着磕头,旁边的太监宫女都死死的低着头,连大气都不敢出一声。
看来太后还在追查恐吓信的事儿,顾怀清觉得那宫女实在可怜,可是天后正在气头上,估计说什么都听不进去。
万臻领着顾怀清和十个东厂高手进来给太后请安,顾怀清偷偷抬眼观察,心中大为吃惊,距离赏菊会才过了十天,太后的容貌却好像陡然老了十岁,原本年轻娇艳的脸变得蜡黄憔悴,眼睛里布满了红血丝,眼袋下垂,眼角长出明显的皱纹,眼睑下有两团深深的乌青,唯有脸颊依然是飞着两团嫣红的胭脂,艳得近乎妖异。
太后打量了一番那十位东厂高手,淡淡的道:“希望你们能有点用。”
“这十人会在慈宁宫外日夜轮值,保护太后的安全,如有任何情况,太后尽管出声,他们随时听候您的差遣。”
太后嗯了一声,露出几分满意之色。
“太后娘娘,该喝药了。”
紫蔲端着一碗黑乎乎的药汁进来,太后的眼里有几分厌恶之色,然而终究还是在紫蔲的劝说下,慢慢的喝下去。喝完药,紫蔲用清水给太后漱口,又贴心的给她剥了一颗麦芽糖去苦味。
太后疲倦的揉了揉太阳穴,挥了挥手示意万臻他们退出去。
走出慈宁宫,顾怀清犹豫了一下,问万臻:“义父,太后这边的情况,真的不需要汇报给陛下么?”
万臻回过头看了他一眼,意味深长的笑了笑道:“皇宫就这么大,陛下若是想知道,自然瞒不过他。只不过,你确定,陛下真的想知道么?”
顾怀清被万臻问得一愣,萧璟亲政之后,跟太后和梁家的关系日益紧张,尤其是经历了赏菊会之后,由于太后严苛的惩罚,害得萧璟好不容易盼来的皇子流掉了,萧璟心中的芥蒂更深,所以才会借口夺了太后管理后宫的权利。
顾怀清了然的点头,到底姜是老的辣,这宫中的形势,万臻比他看得更清楚。
“义父说的是,我明白了。”
自从万臻派了东厂高手保卫慈宁宫,恐吓信倒是不再有了,不过,太后的狂暴症却没有好转,反而越发严重了。
慈宁宫的太监宫女陆续有被驱逐的、打伤的,剩下的人不足平日的一半。
慈宁宫人手不足,内务府不得不准备人选给太后重新挑,但人还没送过去,又传来一个惊人的消息——太后身边最得力的心腹王嬷嬷,被太后活活掐死了!
这一下出了人命,连皇帝萧璟都被惊动了。别的宫人也就罢了,这王嬷嬷跟在太后身边十多年,可说是太后最忠实的干将,绝对不可能背叛她,到底是发生了什么,使得太后连自己最信任的人都掐死了?
萧璟宣来几个太医给太后会诊,太医们研究了一天一夜,得出结论:太后的神智可能出了问题,所以会经常暴怒伤人。因为太后情绪不稳,又经常犯头疼,在这种情况下,她需要安静的静养,身边不要留太多人,以免刺激到太后,使得她的癔症加重。
萧璟听从了太医的建议,只留了太后最亲近的宫人伺候,包括紫蔲等四个一等宫女和养猫的太监钱喜,其余人等只在宫外伺候,不得进入内室烦扰太后。萧璟又叮嘱万臻让东厂加强监督,限制太后外出,防止太后发疯伤人。
太后的行动范围被限制在了慈宁宫,又有东厂的人看护着,本该高枕无忧,然而祸事偏偏接踵而至。
太后在慈宁宫的花园里散步,她养的宠物波斯猫竟然冲着她直扑过去,狠狠的抓伤了她的脸,太后尖叫一声,脚下一滑,竟仰头朝后栽倒,后脑着地,人一下子就昏迷过去。
于是太医们再次被召集会诊,又是扎针又是灌药,皇帝和皇后也亲自来伺药,然而都没能让太后清醒过来。
至此,大伙儿都有了不详的预感。
果然,三日后清晨,传来了太后薨逝的噩耗……166阅读网
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作为太后的心腹,梁婉怎么会突然跑到东厂来,不由得让人猜测其来意。
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万臻问顾怀清:“你怎么看?”
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梁婉问:“那依顾大人看,这是何人所为?”
顾怀清反问道:“这问题,或许应该问太后本人,什么人跟她有深仇大恨?”
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雪虽然停了,但天气酷寒,台阶上结了一层薄冰,梁婉出门下台阶的时候,一不小心脚下打滑,就直直的摔下去。
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梁婉也注意到顾怀清异样的目光,赶紧将手腕拢入袖中,若无其事的道:“太后的猫儿十分调皮,我不小心竟被它抓了几道,让顾大人见笑了。”
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不过,梁婉既然不愿别人知道,顾怀清也不戳破她,只是暗暗留了个心眼儿。
当天下午,万臻亲自带着十名东厂高手去慈宁宫,顾怀清也跟了过去。
他们去的时候,太后正在责罚一名宫女。
那宫女一团稚气,看起来只有十三四岁,跪在冰冷的石板上,王嬷嬷挥着粗壮的手掌,噼噼啪啪的抽她耳光,抽得那宫女脸肿起老高,满嘴是血。
“太……太后娘娘……饶命……奴婢真的……什么都不知道……那封信……奴婢进去整理房间,就是躺在床上了,呜呜呜……”那宫女拼命的磕头求饶,把额头都磕破了,猩红的血滴在地板上。
太后脸色阴郁,冷笑道:“不知道?那就打到你想起来为止!”
王嬷嬷尽职尽责的继续抽打她,那宫女又惊又吓,呜呜的哭着磕头,旁边的太监宫女都死死的低着头,连大气都不敢出一声。
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太后疲倦的揉了揉太阳穴,挥了挥手示意万臻他们退出去。
走出慈宁宫,顾怀清犹豫了一下,问万臻:“义父,太后这边的情况,真的不需要汇报给陛下么?”
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“义父说的是,我明白了。”
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这一下出了人命,连皇帝萧璟都被惊动了。别的宫人也就罢了,这王嬷嬷跟在太后身边十多年,可说是太后最忠实的干将,绝对不可能背叛她,到底是发生了什么,使得太后连自己最信任的人都掐死了?
萧璟宣来几个太医给太后会诊,太医们研究了一天一夜,得出结论:太后的神智可能出了问题,所以会经常暴怒伤人。因为太后情绪不稳,又经常犯头疼,在这种情况下,她需要安静的静养,身边不要留太多人,以免刺激到太后,使得她的癔症加重。
萧璟听从了太医的建议,只留了太后最亲近的宫人伺候,包括紫蔲等四个一等宫女和养猫的太监钱喜,其余人等只在宫外伺候,不得进入内室烦扰太后。萧璟又叮嘱万臻让东厂加强监督,限制太后外出,防止太后发疯伤人。
太后的行动范围被限制在了慈宁宫,又有东厂的人看护着,本该高枕无忧,然而祸事偏偏接踵而至。
太后在慈宁宫的花园里散步,她养的宠物波斯猫竟然冲着她直扑过去,狠狠的抓伤了她的脸,太后尖叫一声,脚下一滑,竟仰头朝后栽倒,后脑着地,人一下子就昏迷过去。
于是太医们再次被召集会诊,又是扎针又是灌药,皇帝和皇后也亲自来伺药,然而都没能让太后清醒过来。
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